Книга Узел — читать онлайн бесплатно полностью

Вперед шагнул самый представительный из китайцев и сказал, хоть и с сильным акцентом, но вполне правильно:

– Здравствуйте, господин Лыков. Мы благодарны вам, что вы согласились поговорить. Позвольте пригласить вас в буфет?

– Позволю. Кто вы и с чем пришли?

Визитеров оказалось семеро. Они чинно расселись за табльдотом. Главный представился сам и назвал остальных:

– Меня зовут Джо-Хун-О. А это Кон-Ха-Шен, Сю-Фа-Юн, Та-Чуань-Юй, Тин-Тай-Хен, Ту-Чен-Юй и Фа-Юань-Чо.

– Я не запомню! – воскликнул сыщик.

– И не надо. Мы представители главных чайных домов Поднебесной империи в Москве.

Мои земляки уполномочили меня общаться с полицейской властью. Вы готовы, господин Лыков, вести дела со мной? И в моем лице с остальными.

– Да, конечно.

Уполномоченный сообщил о согласии питерца своим спутникам, и те одобрительно закивали.

– Что у вас за дело ко мне?

Джо-Хун-О наклонился через стол к сыщику и доверительно спросил:

– Правду говорят, что сам царь, да продлятся его годы бесконечно, послал вас сюда? Чтобы навести порядок на железных дорогах.

– Нет, неправда. Меня послал Столыпин.

– Это даже лучше, – обрадовался китаец. – Есть мудрая русская поговорка: до царя далеко. До Столыпина ближе. А то мы уже устали писать во все… как это? Ин-стан-ци-и.

– О чем писать? О краже вашего чая в пути следования?

Уполномоченный что-то сказал остальным, и они загалдели, как стая сорок. Через минуту чаеторговцы успокоились, и Джо-Хун-О продолжил:

– Вы правильно нас поняли. Значит ли это, что ваше… э-э… дознание? да, дознание, обратит наконец внимание властей на наши беды?

– Значит.

Я сам давно хотел выяснить, как обстоит ситуация с вашим товаром, да все руки не доходили. Хлопок и сахар воровали у русских купцов, и поэтому мы начали с них. Говорите. Обещаю вам от имени Министерства внутренних дел полную поддержку законных торговых интересов.

– Очень хорошо!

Китаец помолчал, подыскивая слова, потом продолжил:

– Мы, здесь сидящие, обеспечиваем поставку в вашу империю настоящего китайского чая. Кроме нас этим занимаются и русские чаеторговцы, мы честно конкурируем.

Связи Китая с Россией насчитывают уже столетия. Но последний год наш товар все чаще и чаще не доезжает до Москвы.

– Минуту! Его воруют здесь или он пропадает в пути?

– Бывает и так, и так. Сейчас чаще пропадает в пути.

– Вы обращались к властям?

– Да, – ответил Джо-Хун-О. – Я приходил к Мойсеенко, просил защиты.

– Он потребовал денег за это?

– Конечно. Я лично передал ему две с половиной тысячи рублей.