Но это же не делает его неправильным, правда? Просто он – другой. Он – собака. Понимаете? Другой – не значит «неправильный».
– Но мы же не ходим на четырёх лапах. И не покрыты шерстью.
– Нет. Но мы отличаемся в другом. Мы – холодные, мы медленно растём, мы видим в темноте. – Девочки дружно закивали. – А ещё мы можем вот что.
И я высоко подпрыгнула. Малышки взвизгнули, потом расхохотались и попросили ещё. Немного попрыгав, я снова пошла спокойным шагом, продолжая беседу.
– Ваша семья – особенная. Она, скажем так – волшебная.
– Как в сказке? – уточнила Кэтти.
– Точно! Как в сказке. Так вот, поскольку все члены семьи – волшебные, то они не стареют. Становятся взрослыми и останавливаются. И все взрослые выглядят одинаково – и дяди, и дедушки. Понимаете?
Девочки кивнули. Не уверена, что они действительно всё поняли, но я попробую продолжить.
– Вот почему, чтобы было проще, все взрослые зовут друг друга по имени, а дети зовут всех взрослых дядями и тётями. Даже если они на самом деле не дяди или тёти, а какие-нибудь другие родственники.
Так проще.
– А те, кто был на кухне – наши настоящие дяди и тётя или нет? – задумчиво спросила Кэтти."
"– Вообще-то нет. У вас совсем нет дядей и тёть, потому что у вашего папы Алекса не было ни братьев, ни сестёр.
– А папа Алекс вернётся?
– Нет, боюсь, что нет. Если только через много-много лет. Но вы не волнуйтесь – ваш брат Гейб уже вырастил много своих – и ваших, – братьев и сестёр. Так что он и вас вырастит.
– Вместо папы? – уточнила Кристи.
– Да, он вам будет вместо папы.
Девочки переглянулись, после чего Кэтти подняла голову с моего плеча и, отклонившись, заглянула мне в глаза.
– А если папа Алекс нас бросил, – я содрогнулась от того, как спокойно девочка это произнесла, – а Гейб будет нам вместо папы, то можно, мы будем звать папой его?
Мне пришлось сглотнуть комок в горле, прежде чем ответить.
– Думаю, вам нужно спросить об этом у него. Но, мне кажется, он не будет против.
– Хорошо, – удовлетворённая моим ответом, Кэтти снова опустила головку на моё плечо.
Когда мы вернулись домой, Гейб находился в своём кабинете. Надеюсь, ему удалось поработать, пока нас не было. Я поинтересовалась у малышек, хотят ли они есть, и получила утвердительные кивки. Спросив, любят ли девочки молоко, и с радостью узнав, что любят, я налила им его в детские кружечки и дала каждой по несколько шоколадных печенюшек. А пока они старательно ели, макая печенье в молоко, я приготовила им по мисочке творога.
