— Кстати, я устраиваю бал в честь моего прибытия в Москву впервые за много лет. Ты приглашен.
— Благодарю, — пытаюсь подавить огорченный вздох.
После звонка Горнорудовой думал, что кусок в горло не полезет, но нет, умял альвийские кексы как нечего делать. Только собираюсь ехать в царскую канцелярию, как опять звонят.
— Настя, привет, — здороваюсь с барышней Горнорудовой. — А мне сегодня уже звякнула твоя мама.
— Оу, а я как раз хотела «обрадовать» тебя, — смеется она.
— На бал, значит, тоже пригласила.
— Значит, — вздыхаю, а Настя снова смеется.
— Ну не расстраивайся сильно уж, — подбадривает оборотница. — Я ведь тоже там буду, составлю тебе компанию. Да и подумай, какой это хороший повод предстать перед всем светом в твоем новом амплуа дворянина.
— Убедила, — усмехаюсь.
Мы еще немного болтаем с девушкой, а потом уже в дороге обдумываю возможные последствия приезда Горнорудовой.
Опять будет набиваться ко мне в учителя? Если так, у барона Павла появится еще один повод точить на меня зуб. Он-то один остался в Тагиле, в то время как его горячо любимая супруга вместе с дочерью устраивают бал в Москве. Мда, дела.
* * *— Как уничтожены?! — рявкает Горланов на начальника безопасности после короткого донесения. — Десять вторых рангов?! Мастеров?! Да ты в своем уме?! У щенка бы ни за что не хватило сил! Он никто! Его нужно было только напугать и вернуться с контрактом!
Гвардеец спокойно воспринимает бурю эмоций господина.
Не впервой, тем более что сейчас действительно случилось невообразимое.
— Отряд долго не выходил на связь, поэтому я отправил сыскную группу. Разведчики обнаружили останки отряда, скинутые с обочины невдалеке от усадьбы Вещего. Все машины подорваны изнутри.
— Что значит «изнутри»? — опешил Горланов. — Кто-то подкинул взрывчатку в транспорт твоих людей?
— Верно.
Источник взрыва находился под подушками задних сидений, оперативно взрывчатку туда не закинуть. Возможно, отряд даже не доехал до Вещего, когда взлетел на воздух, — кивает гвардеец. — Не факт, что это вообще был Вещий. У вас хватает врагов, кто бы мог попытаться положить бомбы еще в гараже."
"— Значит, это твой просчет?! — яростно кричит Горланов.