Даже лёгкие будто сковало цепями, и они прекратили принимать кислород. Девочка растворилась в тишине. Плавным движением она опустила дрожащую руку на рукоятку серпа и медленно потащила его из чехла.
– Уф-ф-ф, м-м-м-м, э-э-э-э, – доносились стоны и шорохи из дальнего угла.
Катрин осторожно попятилась к выходу, держа оружие наготове и мысленно повторяя в голове обратный маршрут. Что-то или кто-то тяжело дышал, но с места не двигался. Катрин и сама не поняла, зачем спросила:
– Кто здесь?
Существо пробормотало что-то несвязное на незнакомом языке.
Девочка решила не испытывать судьбу и поспешила к выходу. Но тут в её голове раздался голос, который заставил девочку резко остановиться:
«Катрин!»
Это было так же неожиданно, как гром в новогоднюю ночь. Кто бы это ни был, он откуда-то знал её имя. Но это было невозможно. Никто из Ао понятия не имел, как её зовут и кто она такая.
«Помоги мне, Катрин!» – снова долетели до неё чужие мысли.
«Ты ещё кто? Откуда знаешь меня?» – нехотя ответила она внутренним голосом.
«Помоги мне!»
«Я спрашиваю: кто ты такой?!» – маленькая ведьма попыталась прокричать это у себя в голове, насколько это возможно сделать.
«Друг», – ответила неизвестность.
«Здесь у меня нет друзей».
«Я твой друг! Помоги мне выбраться, у меня сломаны ноги».
«Это твои проблемы, а мне нужно идти», – Катрин выдохнула скопившееся внутри напряжение и, наспех набив рюкзак еще какой-то едой, поспешила к выходу.
«Я пришёл за тобой. Тогда, в Улье, я сказал тебе, чтобы ты держалась подальше от своей подруги, а до этого прислал тебе записку, когда ты ночевала в гостинице».
«Подруги? Ты про Веру? Она мне не подруга – она моя мать!»
«Что? Кто тебе это сказал? Она тебе не мать! Помоги мне! Эти сукины дети специально сломали мне ноги, чтобы я не сбежал, они придут сюда в любой момент и убьют меня. Пожалуйста! Я здесь только ради тебя!»"
"Всё это не укладывалось в голове. Да, Катрин помнила про записку, полученную той ночью, когда Вера вела себя странно. А ещё она помнила про короткий разговор через дверь туалета в Улье, но содержание этой беседы было размыто в воспоминаниях.
Что-то блокировало половину её памяти, разбивая на куски. Но этот тип, кем бы он ни был, мог помочь с восстановлением воспоминаний.
Катрин медленно прошла вглубь комнаты, стараясь ничего не задеть. Наконец нога её во что-то упёрлась, и «что-то» взвыло от боли:
«Осторожнее, прошу!»
Катрин нащупала руками лежащее на полу тело и попыталась поднять его, схватив за одежду.
