Он взглянул на Ледяного и спросил с изрядной долей иронии в голосе:
— Отличившиеся ученики, да?
— Я же не сказал, чем отличившиеся, — пожал плечами куратор.
И хорошо. Я все еще не верила, что пронесло, и я не получила выговор от отца. Еще бы письмо куда-нибудь сплавить. Может, сбросить со скалы, будто его унес ветер? И сказать, что так и было…
Я уже начала алчно поглядывать на край пропасти, когда Йоран повернулся ко мне и насмешливо сказал:
— Тебе как будто лягушку вручили, а не кусок бумаги.
— Этот кусок бумаги хуже лягушки, — буркнула я, пытаясь боком протиснуться мимо него к своим друзьям.
Но дорогу загородил молочно-белый байланг. Его я побаивалась, пришлось отступить. Йоран заметил мой маневр, но ничего не сказал своему четвероногому другу. А вместо этого понимающе спросил:
— Что, надоедливый ухажер?
— Хуже, — горестно вздохнула я, сраженная его прозорливостью. — Надоедливый ухажер, который нравится моему отцу.
— И кто же это? — раздался за моей спиной холодный голос куратора.
— Не важно, — раздраженно ответила я и обошла Йорана с другой стороны, чтобы направиться к друзьям.
Эйнар и Сигмунд смотрели сочувствующе. Взгляд Ледяного жег мне спину. Я улыбнулась парням и шепнула:
— Нужно поговорить.
А затем как ни в чем не бывало подошла к обрыву и разжала руку.
Ветер подхватил конверт. Я удовлетворенно наблюдала за тем, как белый прямоугольник планирует вниз. Но радость моя была недолгой. В следующий миг Свейт оказался рядом. Байланг распахнул крылья и спрыгнул вслед за конвертом.
Я с кислой миной наблюдала за тем, как он возвращается. Как бы объяснить, что это не палочка, а мусор?
Но оказалось, что пес и не собирался нести его мне. Свейт опустился на снег перед Ледяным и протянул письмо ему. Я подошла к куратору и мрачно потребовала:
— Отдайте!
— Вечером, — кивнул он, пряча конверт за пазуху. — После ужина придешь в библиотеку. Прочтешь его при мне и напишешь ответ. Я сам отправлю его герцогу Скау. Заодно получишь несколько учебников для дополнительного чтения.
Я ответила ему возмущенным взглядом. Но, разумеется, Ледяного не проняло.
— Сдайте снаряжение и отправляйтесь на ужин, — приказал он.
После этого он развернулся и ушел. Йоран шагал рядом и посмеивался. Свейт на прощание утешительно потерся носом о мое плечо и поспешил за хозяином.
Сигмунд подошел ко мне и тихо спросил:
— О чем ты хотела поговорить?
— Не здесь, — серьезно ответила я. — Давайте сдадим снаряжение и поднимемся на гору.
