Со сборами я все-таки провозилась слишком долго, на дальний плац пришлось бежать. Парни со своими байлангами уже были там, а вот куратор — еще нет. Стоило мне ступить на утоптанный снег, как все взгляды обратились ко мне. Про бал остальные адепты знали, и никто не ждал увидеть меня этим утром.
— Что? — с досадой спросила я. — Где ваш ледяной изверг?
Сигмунд выразительно кашлянул, а Эйнар с ужасом посмотрел куда-то мне за спину.
Я медленно обернулась и обнаружила, что куратор стоит за моей спиной. И он наверняка слышал то, что я только что сказала.
Свейт сочувственно заскулил и вильнул хвостом.
Я ждала, что на меня щедро посыпятся наказания, но Ледяной отступил в сторону и приказал:
— В седла!
Под его взглядом я вскарабкалась на Свейта. Куратор устроился за моей спиной, и байланг первым помчался к обрыву. Я решила, что на этот раз моего страха Ледяной не дождется. И старательно разглядывала белую шерсть Свейта, стараясь держать спину прямо. А может быть, после головокружительного полета, все остальное уже не пугало?
Пятно под повязкой на этот раз никак не реагировало на присутствие куратора, и это радовало.
А он сам тоже как будто старался держать дистанцию, насколько это возможно, сидя в одном седле.
На этот раз мы летали почти весь день почти без отдыха. Только когда солнце стало клониться к горизонту, опустились на скальный карниз. Ледяной спешился и повернулся ко мне. А я вдруг поняла, что совершенно не хочу слезать. И бегущие по спине мурашки мне совсем не нравятся.
Глава 21
Затерянные в горах
— Здесь что-то не так.
В моем голосе не было уверенности, но Ледяной отреагировал сразу."
"— Клинки к бою, — приказал он, первым складывая жест призыва для оружия.
Вымуштрованные парни повторили за ним. А вот я уже не успела. Скала под лапами Свейта дрогнула, и пес взмахнул крыльями, отрываясь от земли. Вовремя — на том месте, где мы только что стояли, от каменной тверди отделилась покрытая броней пасть змея.
Я отчаянно вцепилась в поручни на луке седла, и наклонилась вперед.
Пес описал круг над карнизом, пока его собратья и адепты пытались пробить броню тройки огромных каменных змеев. Каждый зверь оказался в длину метров десять, и опасность представляли не только полные клыков пасти, но и покрытые твердыми пластинами хвосты. Клинки адептов не могли пробить эту шкуру, только задержать. А вот Ледяной с тремя десятками дублей своего оружия как раз добил первого змея, пронзив глаза — единственное слабое место.
