Она вынула из кармана гостя блокнот и взяла с подоконника карандаш и записала на странице «три рубля передай от меня Прасковье на шпильки». Мужчина прикрыл блокнот, но я успел прочесть запись. Афанасий побледнел и воровато покосился на сына, который также внимательно смотрел на родича. Я же вопросительно взглянул на хозяйку дома. Она сурово поджала губы и бросила:
— Он знает о чем я, — с этими словами женщина покинула комнату.
— Вернемся к нашим делам, — предложил я и князь тотчас кивнул.
А потом все же не удержался и сказал:
— Никогда бы не поверил, если бы сам не увидел.
Столько лет прошло, а она все помнит…
— Призраки бывают разные, — решил я окончательно сменить неприятную для мужчины тему. — А для живых есть жизнь и чай.
Юрий взял чашку и сделал глоток. Зажмурился от удовольствия.
— Отличный сбор.
— Благодарю. Мой помощник пополняет запасы в хороших лавках.
— Повезло вам со штатом, — похвалил князь и вернул чашку на стол. — Мы пришли, чтобы выразить вам благодарность, мастер Чехов. Знаю, наше знакомство не задалось.
И мой отпрыск не водил с вами приятельство. Но я хочу открыть новую страницу наших отношений и предложить вам от лица Пожарских семьи дружбу.
— Спасибо. Мне лестно принять от вас это предложение. И оставить позади недоразумения, — при этом я посмотрел на младшего Пожарского и, к моему удивлению, тот не отвел взгляда.
Затем кивнул мне и мрачно произнес:
— Мне пришлось пересмотреть свои приоритеты.
— Острог не самое лучшее место для любого человека… — начал было я, но парень мотнул головой.
— Я понял, что те, кого я считал своим друзьями, оказались мне вовсе не близкими людьми. Некоторые дома для меня закрылись. От отца отвернулось несколько…
— Это посторонние люди, — строго вставил мужчина и вынул трубку, которую принялся вертеть в руках. — Отсеялись все лишние и ненужные. Остались только те, кому можно доверять. Считай, что это урок, который не обошелся нам большой кровью.
— Дело еще не завершено, — напомнил я осторожно. — Так что к вам еще могут возникнуть некоторые вопросы, касательно Дианы.
Прошу не уезжать из города…
— Вы говорите прям как тот жандарм, который передавал мне бумаги, — усмехнулся князь. — Но мы вас услышали и не станет делать глупостей. Верно, Юрий?"
"— Конечно, — он вновь отпил чай и нахмурился, поняв, что от него ждут продолжения фразы. — Я не собираюсь нарушать правила освобождения. Обратно в острог мне не хочется. Даже если добрый адвокат принесет мне новую порцию пряников.
