Попадались хозяева-счастливчики, оккупировавшие двухъярусные доты, а склочный старик Друмпель проживал в корпусе самоходной трехсотмиллиметровой осадной мортиры, само орудие которой было откручено и с помощью восьми лошадок-пони из соседней деревни вытянуто наружу.
Оно так и валялось рядом с «домом» Друмпеля, и никто не знал, куда его можно пристроить.
Какое-то время Джек сидел под впечатлением от сделанных открытий, пока не появилась мать.
— Ты не уснул тут? А вещи зачем разбросал?
— А? — очнулся Джек. — Это я сейчас уберу…
— И давай, подтягивайся к кухне, добытчик.
Сапига жарится быстро!
— Да-да, мам, я уже и запах чувствую, — сказал Джек, быстро складывая разбросанные подштанники.
Когда он пришел на кухню, мать уже выкладывала на тарелку поджарившиеся на сковороде ломтики мяса.
— Ух ты, сколько жира! — заметил он.
— Да, такую сапигу даже варить можно, — сказала мать, поглядывая на сложенные в тазу куски розоватого мяса.
Не дожидаясь, пока остынет, Джек принялся за еду. Мясо действительно оказалось нежным, хотя среди ловцов бытовало мнение, что крупные сапиги несъедобны и будто они навсегда остаются ядовитыми, как в брачный период, когда их не ловят.
— Вкусно, мам… Наверное, не хуже, чем курица…
— Курица? — переспросил мать и вздохнула. — Я тоже однажды ела курицу.
— Ты ела курицу?! — воскликнул Джек и даже перестал жевать.
— Да, я ела курицу, — с достоинством произнесла мать и приосанилась.
— Но почему ты никогда мне об этом не рассказывала?
— Я не придаю этому такого значения, как ты.
— А Ферлин обещал подарить мне фотографию курицы! У него в журнале имеется! А где ты ее ела?
— Я ела ее, когда была совсем молодой и работала в почтовом отделении Ловенбрея, — стала рассказывать мать. — За мной тогда ухаживал один капрал из военной полиции, так он однажды повел меня в ресторан и заказал блюдо из курицы.
— Из белого мяса или из темного? — с видом знатока поинтересовался Джек.
— Да я и понятия не имею. Там было что-то на тарелке, политое соусом. Ну я пожевала, проглотила.
Было вкусно, только и всего…
— Эх ты, вот если бы я попробовал курицу, мне было бы о чем рассказать…
17
Полковник Цинлер дочитал отчет до конца и тут же начал заново, чтобы не упустить ни одной детали. Он уже знал, что на четвертом участке района появились проблемы и теперь ему предстоит дать службе безопасности задание с такими четкими установками, чтобы те не делали лишних телодвижений — куратор корпорации следил за этим очень внимательно.
