— А ты, я смотрю, не дура, — улыбается Стелла, делая глоток из своего бокала. — Теперь за Алекса взялась, пока Мэт в отъезде? А ему про ребенка рассказала? Или также скрываешь, чтобы потом отвертеться не мог.
— Прекратите, пожалуйста, — прошу я, морщась. — Вы ведете себя просто…
— А вот и вы, — к нам подходит Виктор и я не успеваю договорить. Отворачиваюсь.
— Как прием? Что-то не так, Каролина? — спрашивает он у меня.
— Я не понимаю, зачем я здесь, — отвечаю честно. — Можно я домой поеду?
— Что-то случилось? — Виктор хмуро смотрит на Стеллу, но та лишь пожимает плечами.
Она, конечно, ни при чем.
— Почему я должна быть здесь, Виктор? — прямо спрашиваю я. — Еще и как «избранница Алекса», как выяснилось? Зачем вы так меня представляете?
Виктор смеется.
— Это была шутка, Каролина. Не будь такой серьезной, — приобнимает меня за плечи. — А тебе Алекс совсем не нравится?
— У нее другие предпочтения, — не сдерживает себя Стелла. — Она предпочитает несвободных мужчин.
Виктор укоризненно мотает головой.
— Простите, — говорю я и ухожу от них.
Буквально бегу в туалет. Там закрываюсь и просто стою перед зеркалом. Но в отражение не смотрю.
Пытаюсь успокоиться.
За что? За что мне это все?
Надо просто уйти. Я никому ничего не должна.
Открываю дверь и выхожу в коридор.
— Я отвезу тебя, — слышу сбоку голос Виктора.
И я вздрагиваю. Удивленно смотрю на него.
— Не надо, — говорю, придя немного в себя. — Все в порядке. Я вызову такси. До свидания.
Делаю шаг в сторону, но Виктор берет меня за руку.
— Подожди, Каролина. Постой.
Я останавливаюсь и смотрю на его руку на моем запястье. Он убирает ее.
— Стелла бывает резка. Просто она ревнует Мэта. Но, согласись, в чем-то она права. Мэту проще. Он мужчина. Женщине всегда тяжелее в подобной ситуации. Репутация… Что для мужчины засчитывается как плюс, для женщины — всегда минус. Таковы правила, Каролина.
— Зачем вы мне все это говорите? Мне казалось, мы все выяснили с вами.
Тогда еще.
— Я переживаю за тебя, — вдруг произносит он.
— Что? — не понимаю. Трясу головой. — Простите. Я пойду. Мне правда плохо здесь. Не стоило соглашаться."
"— Я отвезу тебя, — опять произносит он твердым голосом и, не дожидаясь моего ответа, берет опять меня за руку и ведет на выход.
Я повинуюсь.
Виктор сажает меня в машину, сам садится за руль.
— Ты не была замужем? — вдруг спрашивает он, пока мы едем домой.
— Нет, — отвечаю сухо.
