Ему хватило смелости расспросить людей в баре о том, где она может быть! — И что заставило вас думать, что я прогуливаюсь с малознакомыми людьми?
— А как же в таком случае вы сможете узнать их лучше? Я всего лишь предложил вам кофе, а не собирался продавать вас в рабство.
— Кто сказал вам, где меня можно найти?
— Ваш брат. И я пообещал ему, что мои намерения будут исключительно честными.
Бет не очень-то верила в его честные намерения, но Сэму Тео, видимо, понравился, потому что в противном случае он бы не сказал, где ее искать.
Кроме того, Тео был очень красив и рядом с ним она чувствовала себя так, словно внутри нее лопались пузырьки шампанского.
— Но только на чашку кофе, — сказала Бет.
Час спустя они все еще сидели в кафе. Бет называла его Тео, а он ее — Бет. Она рассказала ему о событиях, которые привели ее в Америку, а он в свою очередь сообщил о том, что его отец — богатый землевладелец из графства Йоркшир. Но как младший сын Тео не мог рассчитывать на наследство.
— Отец хотел, чтобы я изучал юриспруденцию, но это так скучно. — Он картинно зевнул. — Мама считала, что мне следует стать священником, но у меня явно не было к этому призвания. Идея стать военным мне тоже не понравилась.
— Так почему же вы приехали сюда? — спросила Бет.
Он закатил глаза, давая понять, что не хочет называть истинную причину.
— Дело в Клариссе, так ведь? — рассмеялась Бет.
Он вздохнул.
— Ну, не совсем. Скажем так, у меня создалось ложное впечатление о том, что она несчастна в браке.
Я купил билет на тот корабль, которым они должны были плыть, наивно полагая, что все сработает и муж отпустит Клариссу, когда мы прибудем в Нью-Йорк. Но она просто играла со мной и никогда и не думала его бросать.
— Бедный Тео, — пожалела его Бет. — Вы, должно быть, чувствовали себя уничтоженным.
— Нет, только уязвленным, моя дорогая, — сказал он с улыбкой. — Но, оказавшись здесь, в стране больших возможностей, я понял, что нашел лучшее применение моим талантам, и совсем не жалею о переезде.
— А какие у вас таланты? — поддразнила она. — Я имею в виду — кроме умения ухаживать за дамами?
— Я довольно хорошо играю в карты, — сказал Тео.
Бет засмеялась.
— И это поможет вам разбогатеть?
— Я на это надеюсь, — беспечно рассмеялся он. — Пока что я не разочаровался.
— Если вы будете играть с людьми вроде Хини, вас обдерут как липку, — сказала она.
— Дорогая моя, вы меня недооцениваете, — заметил Тео.
