Я поняла: в душе Айренира сейчас клубится островок тьмы, оставленный Рилль'Аргваном.
Что ж, они сказали, чего хотят в обмен на наши жизни. Но готовы ли мы дать им это?
***
Я знала, что нас просто используют, и он это знал. Но никто не обещал, что будет легко.
Мне дали почувствовать себя всесильной, на краткий миг позволили прикоснуться к безграничной власти, поманили ею, как осла морковкой, а потом поймали в ловушку, будто глупую мышь. А я еще и его с собой потянула. Хотя, если бы я и удержалась тогда в Рохе, Нуэд обязательно отыскала бы другой способ заполучить нас.
Все-таки богам известно не только прошлое, но и будущее.
Боги… а они, оказывается, вовсе не безгрешны.
Мы наделяли их всевозможными достоинствами, приписывали им различные черты, делающие их в наших глазах более могущественными, чем мы, более благородными…
Что ж, мы все ошибались.
Боги Эретуса оказались такими же несовершенными, как и созданные ими смертные существа. Понятия добра и зла не определяются по цветовому признаку.
Светлый – не значит хороший, темный – не значит плохой. А титул «бог» – вовсе не синоним слов «всезнающий» и «всемогущий».
Боги, которым мой народ поклонялся тысячелетиями, стали пленниками собственной недальновидности. Что-то дало сбой в идеальной картине их мира. Крошечные винтики и гаечки отказались подчиняться воле создателей.
Когда, в какой момент единая раса эльфов погрязла в междоусобной войне, уничтожившей сидов и породившей дроу? Кто был той песчинкой, что заклинила тщательно отлаженный механизм? И был ли именно этот момент переломным для тех, кого мы привыкли считать богами Эретуса? Тогда ли захлопнулся межмировой портал, заточив их в пределах этой планеты? Или арка угасала постепенно, теряя мощность со смертью каждого отдельного сида?
Мы никогда не узнаем этого, да это знание нам и не нужно.
Все, чего я хотела в тот момент, это чтобы Айренир сжал меня в объятиях и успокоил нежным поцелуем.
Я хотела почувствовать живое тепло его тела, услышать биение его сердца. Получить доказательство, что мы все еще живы и вместе.
***
– Эль! – Айренир схватил меня, стоило богам оставить поляну. – Что они тебе сделали?
– Ничего страшного, – я облегченно всхлипнула и привалилась к такой родной мускулистой груди.
Принц несколько минут ощупывал мое бренное тело в поисках повреждений, потом с облегчением вздохнул и осыпал лицо поцелуями.
