Дударь вытаращил глаза, но надел, посмотрел по сторонам:
– Неужто уходим?
– Олега захватим, а то начнет желуди…
– Есть?
– Хуже! Ронять.
Олег вяло противился, но Таргитай ухватил его с одной стороны, Мрак с другой, потащили, поволокли, а когда до Олега наконец дошло, что друзья неумолимы, он высвободился и пошел в сторонке, злой и насупленный, брови сдвинуты, весь еще там, в странном мире, когда не было ни людей, ни даже богов.
Мрак наконец поинтересовался с угрюмой издевкой:
– Ну и что узнал великого?
Олег двигался как во сне, лишь по выработанной привычке перескакивал валежины или подныривал под нависающими деревьями, не расшибая лба.
Ответил замедленно, голос дрожал и колебался:
– Узнал?.. Узнал, каким был мир, как пришел Великий Лед, как надвигался, сокрушая все на своем пути, даже горы и скалы, как наконец остановился и стоял так… долго. А потом начал медленно отступать, оставляя после себя Великое Болото… И как потом мучительно медленно эта бесконечная хлябь высыхала, из ржаво-болотной воды высовывались первые островки грязи… как на них появлялась трава, затем кусты, а как венец всему – деревья!.
.
Таргитай молчал, представляя странный и удивительный мир, а Мрак спросил с той же угрюмой нетерпеливостью:
– Ну и к чему это?
– Мрак, это знание о прошлом мире…
– Ну и что? Ты мне скажи, как сейчас жить правильно? Чтобы всякие там упыри не заставляли наших женщин икру метать или яйца откладывать?
Олег смотрел на простого, даже очень простого оборотня почти что с брезгливой жалостью:
– Мрак, ты просто не способен понять… не способен прочувствовать, что есть кто-то неизмеримо выше, мудрее… и что таким существам будет принадлежать право обладать миром.
И даже если нашим женщинам велено будет метать жабью икру, то кто мы, чтобы судить и осуждать деяния неизмеримо высших существ, чья мудрость нам попросту недоступна? И чьи поступки оцениваем по своей дремучей логике?
– Ага, – согласился Мрак, он явно не слушал, нос подергивался, ловил запахи, а уши подрагивали.
– Так, нам в ту сторону…
Олег спросил убито:
– Куда теперь?
– Из леса, – огрызнулся Мрак. – Пока что из леса!
– К свету, – добавил Таргитай мечтательно. – К солнышку. Мрак говорит, что я уже умный.
– Я это не сказал, – возразил Мрак. – Я только сказал, что ты умнее, чем сто тысяч этих дубов.
Олег шел задумчив и темен лицом. Мрак наконец спросил тревожно:
– Стряслось что-то?
– Да нет, ничего особенного…
– Не бреши, по морде зрю.
