Он оставил знак воина! Кинжал, который носят в Барбусе.
Иваш сказал с вызовом:"
"– Вы хотите сказать, что наша охрана не в состоянии нас защитить?
Жрец ответил с поклоном:
– Я не сомневаюсь, что вы отважны… Ваше Высочество. Что ж, рискните. Я сам не прочь, чтобы Куявия прибрала Барбуссию к рукам. Пока ее не прибрала Артания. Я только боюсь, что ваша гибель окажется… бесцельной. В следующий раз нож воткнется вам в горло, а войска вместо победного марша… отступят.
Иваш снова потрогал горло, слегка побледнел, но, видя устремленные на него взгляды, сказал с усилием:
– Мы не должны страшиться какого-то… какого-то!
Мрак отступил, пока ничего интересного, повернулся и в полной темноте, проклиная слепоту и глухоту людей, да еще и отсутствие обоняния, потащился обратно.
Кузя спала, подложив под пухлую щеку розовую ладошку. Мрак грустно полюбовался единственным существом, что любит его, наклонился, хотел поцеловать в лоб, но устрашился, что испугает ребенка. Кузя во сне что-то пробормотала. Мрак прислушался, слов не разобрать, сказал тихо:
– Кузнечик… Кузнечик, это я, Мрак!.
.
Кузя плямкнула губами, снова улыбнулась, веки дрогнули, но глаза остались закрытыми.
– Кузнечик, – повторил Мрак. – Проснись, мне нужна твоя помощь.
Кузя снова подвигала надутыми детскими губами, веки затрепетали, с трудом поднялись. Затуманенные глаза сразу отыскали Мрака.
– Как хорошо, – сказала она сонным голосом, – как только захочу тебя увидеть, так ты мне сразу снишься… Только вчера долго не приходил… Почему?
Мрак сказал тихо:
– Кузнечик, ты уже проснулась.
Кузя посмотрела направо, посмотрела налево, двигалась она медленно, потом глаза ее широко раскрылись, она счастливо взвизгнула и… в следующее мгновение оказалась на коленях у Мрака, обняла, прижалась всем крохотным трепещущим тельцем.
– Мрак, это я – Кузя!
– Да, – прошептал Мрак ей прямо в ухо, – ты мой Кузнечик…
– А ты мой Мрак, – заявила она. – Ты не забыл, что я на тебе женюсь?.. Ты меня жди, Мрак!.. Я буду очень стараться поскорее вырасти.
И вообще… Если они хотят меня выдать замуж за какого-то Громланда, то почему не поженят на тебе?
Мрак осторожно опустил ее на пол.
– Кузя, ты посмотри на меня.
Кузя попыталась броситься ему на шею, но он удержал ее на расстоянии вытянутой руки.
– Мрак!
– Я рябой, – сказал он с грустью, – у меня острые зубы… Я не красив, как, к примеру, Иваш… Вообще-то я еще та зверюка! На меня смотреть страшно.
У Кузи слезы брызнули из глаз.
