А больше всего, что сына вылечили! Заговорил мой птенчичек…
Олег поморщился, из Мрака лекарь, как из его… он даже в мыслях не стал подыскивать сравнение, а сам Мрак отмахнулся с небрежностью величайшего из лекарей:
– Да пустяки, ничего трудного. Это тебе спасибо. И твоему мужику.
– Нет, вам поклон, что не погнушались нашим ребенком. Все говорят, что подменыш, чего только не плетут, какие только гадости…
Мрак пробасил уверенно:
– Плюньте. Плюньте и разотрите. Какой же он подменыш, когда он выкапанный в отца? Да и на тебя похож.
Вон губы точно, не ошибешься.
А Олег, который дотоле на ребенка посматривал с брезгливостью, добавил умудренно:
– А подменыш или не подменыш – разве в этом дело? Он ваш ребенок, вот и все. Мне он не нравится, верно. Но мне они все не нравятся. Я бы их всех передавил. Орут, носятся, что-то требуют, все ломают, пристают… Они все такие! Только одни ломают втихую, а этот… сидя на крыше, у всех на виду.
Стукнула дверь, на пороге появился хозяин. Сгорбленный, рубаха как на пугале, под глазом здоровенный кровоподтек.
Впрочем, можно сослаться на щепку, ударила по морде, пока дрова колол, гостеприимство являл. Правда, колол явно ночью, уже опухнуть успело.
– Доброго здоровья, – поприветствовался он. – Как почивалось?
– Спасибо, – поблагодарил Мрак. – Мы хорошо отдохнули, сейчас дорога будет легка."
"Он поднялся, Олег вскочил с готовностью, только опузыревший Таргитай сопел и жалостливо осматривал стол, не столько потому, что хотел есть, а когда ешь, то вроде при деле, не надо идти, бежать, прыгать, торопиться, слышать злые окрики…
Мрак с извиняющейся улыбкой кивнул на Таргитая:
– Это у нас бог.
Он сказал спокойным, даже равнодушным голосом, и хозяин решил, что ослышался:
– Мох?
– Бог, – поправил Мрак. – Хотя, если подумать…
Хозяин смотрел во все глаза, все еще не верил. Таргитай с задумчивым видом ковырялся в носу, его палец так выпячивал крылья, что кожа белела и едва не прорывалась, палец ввинчивался с усилием, взрыхляя запасы, твердые сверху, клейкие и тягучие под коркой, вытаскивал с торжеством, долго и внимательно рассматривал с таким довольным видом, словно отыскал залежи целебной горной смолы, бережно вытирал палец и снова принимался чистить многочисленные пещеры.
– Это ваш бог?
Мрак кивнул:
– Точно. Это наш бог. Эй, Тарх, почисть котел, уважь хозяев на дорожку. Вон сколько копоти налипло.
Таргитай поспешно вытер пальцы, торопливо ухватил котел. Голос Мрака не зря грозен.
