– Следовало предупредить тебя заранее, чтобы ты не наряжалась так непрактично, – сказала графиня. – Но я сама только что узнала обо всем. Не печалься о платье, дорогая. Если ты испортишь его, я подарю тебе новое, красивее этого!
Наташа немного успокоилась.
– Так что случилось? – поинтересовалась она."
"– Граф Векентьев и другие предатели из Клуба Калиостро решили провернуть кое-что за моей спиной. Мало того, Иннокентий Бест, этот выскочка-фокусник, примкнул к ним! Сегодня утром Векентьев подошел ко мне и заявил, что не собирается участвовать в переговорах с кем-либо из Зерцалии.
Дескать, все взвесив, он передумал! Мы с ним вместе состоим в правлении одного предприятия, и он устроил так, что меня отправили по делам в другой город. Естественно, я никуда не поехала, но Векентьев уверен, что я сейчас в пути.
– Зачем ему это?
– Я пока до конца не поняла, – призналась Шадурская, – но я обязательно все выясню. Он метит на мое место и уже заручился поддержкой остальных. И еще заверил меня, что сеанса связи сегодня не будет.
Но я прочла в его мыслях обратное! Они соберутся этой ночью в тайной комнате в подвале особняка. Мадам Гольданская привезет свою Диоптру, и они выйдут на связь с Зерцалией. Только и мы не так просты! В той комнате нет тайных коридоров и слуховых окошек. Поэтому вся моя надежда на тебя, Наташа. Я спрячу тебя в самом помещении, и ты увидишь и услышишь все, что там будет происходить.
Наташа испуганно на нее взглянула.
– Я бы сама это сделала, но ты ростом поменьше, да и постройней меня.
К тому же тебе ничего не грозит. Даже если они тебя схватят…
– Вот утешили!
– Да ладно тебе! – сказала графиня. – Зато ты можешь ожидать щедрого вознаграждения за перенесенные волнения!
Они прошли еще немного и уперлись в массивную деревянную дверь. Графиня снова нащупала какой-то секретный рычажок у самого пола и нажала на него. Дверь бесшумно отворилась. Они оказались в подвале особняка, недалеко от той комнаты, где графиня хранила статую графа Бестужева.
– Я покажу тебе, как проникать в лабиринты этого дома, – пообещала графиня.
– Стены здесь такие толстые, что никто и не догадывается, что в них устроены тайные проходы! Эти знания пригодятся тебе, если ты и дальше будешь работать на меня.
Вскоре они вошли в просторное помещение без окон с высоким сводчатым потолком. Когда-то здесь было некое подобие конференц-зала, и сейчас в центре стоял круглый стол, вокруг которого располагались мягкие кресла. Их покрывали белые чехлы, защищавшие от пыли.
