– А вы что здесь делаете? – Отец Матвея подошел к ним ближе.
– Развлекаем дедушку, – ответила Катерина.
– Хорошее дело, – кивнул Прохор. – Ну и как вам наш «Иллюзион»?
– Пока сложно сказать, – замялся Валентин. – Но то, что я уже видел, впечатляет!
– Задержитесь в городе, и вы увидите наше первое представление, – сказал Прохор. – Точно не пожалеете.
– Посмотрим, – уклончиво ответил Валентин.
Катерина, Валентин и Матвей поднялись на верхний этаж и вошли в кабинет Александра Державина. Катерина не появлялась здесь с той самой ночи, ночи лунного затмения.
С тех пор в кабинете мало что изменилось. Лишь разбитое окно, за которым простирался зрительный зал, заколотили листом фанеры. Поломанная мебель все еще валялась вдоль стен, опрокинутый письменный стол громоздился у двери. Перевернуть и поставить его на место так никто и не удосужился.
– И где же здесь тайник? – растерянно огляделась Катерина.
Валентин осмотрелся, затем задумчиво почесал в затылке.
– Убей, не помню, – признался он. – Кажется, где-то здесь.
– Он направился к противоположной стене, покрытой потемневшими деревянными панелями. – Столько лет прошло! Надеюсь, Александр не уничтожил его перед тем, как скрыться.
Он принялся простукивать рукояткой своей трости деревянную обшивку стен. Катерина и Матвей к нему присоединились, вскоре они обошли почти весь кабинет. Пустот нигде не было.
– Не мог же Александр и в самом деле избавиться от тайника! – недоумевал Валентин. – Все панели одного цвета… Если бы он заменил хоть одну из них, мы бы это заметили!
Он вышел на середину кабинета и опустился в кресло.
– Где же он может быть?
Катерина и сама бы хотела это узнать. Матвей от отчаяния принялся беспорядочно колотить кулаками по стенам. Но это не помогло. Все притихли и, успокоившись, еще раз внимательно оглядели кабинет, но не увидели ничего, хотя бы отдаленно напоминающего замаскированную дверцу тайника. И вдруг темные деревянные панели, по которым только что с силой стучал Матвей, с грохотом рухнули на пол.
К потолку взметнулось целое облако цементной пыли.
– Что это? – испугалась Катерина.
– Сам не понимаю! – удивленно воскликнул Матвей.
– Наверное, ты случайно задел какой-то скрытый рычаг! – догадался Валентин.
В стене за панелями была небольшая ниша, сплошь затянутая паутиной, а в ней стояла красивая, хотя и очень пыльная деревянная шкатулка. Катерина взяла ее в руки и хорошенько обтерла попавшейся под руку тряпицей. Валентин подошел к ней и поднял резную крышку.
