Я часто видела их на выступлениях твоего отца. И давно поняла: они вовсе не безобидные фокусники. Это какая-то секта!
Наташа усмехнулась.
– Не говори ерунды!
– Не веришь? Ну и не верь! Но если я еще хоть раз тебя с ней увижу – все волосы тебе повыдергиваю, поняла?
– Но почему? Разве не ты постоянно твердила, что мне следует найти работу?
– Работа работе рознь!
– Она хорошо мне платит.
– Да разве деньги – это главное?
Наташа изумленно посмотрела на мать. Как-то это не похоже на ее обычные выступления.
– Я не хочу, чтобы ты погубила свою жизнь из-за этой размалеванной куклы, – продолжала Татьяна.
– Зарабатывать нужно, но только честным трудом. Пусть денег будет немного, но зато избежишь больших неприятностей!
– А мне нравится, – заявила Наташа. – Все лучше, чем горбатиться за копейки, как ты!
Татьяна с удивлением смотрела на нее.
– Я вижу, как живут нормальные люди! И хочу жить так же. Я этого достойна! А ты просто не хочешь этого понять! – воскликнула девушка.
– Достойна? Красивых шмоток? А что ты сделала, чтобы заслужить подобное?
– Я все это заработала!
– Да никогда в жизни не поверю, чтобы Шадурская просто так приняла на работу сопливую девчонку! К ней в помощницы наверняка целая очередь выстраивается из девиц куда более достойных, чем ты.
А она взяла тебя! Нет уж, наверняка она что-то задумала на твой счет! А потому ты к ней больше не пойдешь!
– А то что?
– Выдеру тебя ремнем, как сидорову козу!
Наташа громко фыркнула:
– Мне уже не пять лет!
– А ума, как у пятилетней.
Я все сказала! А ты обязана меня слушаться!
– И не подумаю!
– Что?! – возмутилась мать.
Наташа быстро зашагала в сторону дома. Ей вдогонку неслись громкие гневные выкрики, но она не обращала на мать никакого внимания. Пусть говорит что хочет, но она будет работать на графиню Шадурскую. Ведь только та сможет помочь ей чего-то добиться в жизни. А не вечно безработная, вечно подвыпившая мамаша.
* * *После окончания уроков Катерина вышла во двор школы и огляделась. Матвей обещал заехать за ней и отвезти домой, но пока его не было.
Девушка уже подумывала пойти пешком, но в этот момент в сумке зазвонил мобильник. Катерина решила, что это Матвей наконец вспомнил о ее существовании, но на дисплее высветился номер Аглаи.
– Кать, ты сейчас где? – деловито осведомилась мачеха.
– Пока еще у школы, но скоро буду дома.
– Это хорошо, – с облегчением вздохнула Аглая. – У нас с Прохором в театре работы невпроворот, а дед Валентин сидит в особняке в одиночестве.
