Сам же кулон представлял собой крупный кристалл, в сердцевине которого девушка разглядела маленькую фигурку ангела с распростертыми крыльями. Фигурка была серебряной, а сам кристалл отливал голубым светом.
Наташа взяла его за цепочку и подняла на уровень глаз. В солнечном свете кулон заискрился так, что солнечные блики запрыгали по всей комнате.
– Красиво, не так ли? – раздалось вдруг у нее за спиной.
Наташа вздрогнула и уронила украшение в шкатулку. Она в ужасе обернулась. Дед Валентин стоял на пороге комнаты и смотрел прямо на нее.
– Я… Я просто…. – забормотала Наташа, отводя глаза в сторону. – Я искала туалет и случайно зашла сюда! А коробочка… лежала на полу! Наверное, выпала из шкафа!
– Конечно, – кивнул старик. – Так оно и случилось. Я так неуклюж и неловок в последнее время. Все время кое-как запихиваю все в шкаф, вот оно и падает.
Он подошел и взял черную шкатулку из дрожащих рук Наташи.
– Это хорошо, что я тебя застал, – сказал он.
– Правда?
– Нам нужно поговорить.
– О чем?
– Думаешь, я не узнал тебя сегодня? В имении дворянского собрания?
Наташа похолодела.
– О чем вы? – нахмурилась она.
– Понятия не имею, что тебе пообещала графиня Шадурская, – с серьезным видом произнес Валентин, – и ни в чем тебя не упрекаю. Но тебе следует знать, что нельзя доверять этой женщине. Она привыкла манипулировать людьми, а затем избавляться от них, как от ненужного хлама.
Наташа решила играть до последнего.
– Я не знаю, о чем вы…
– Мне не надо от тебя никаких признаний. Просто подумай на досуге о моих словах.
И впредь выбирай себе друзей более осмотрительно. Катерина ничего не знает, и я не собираюсь рассказывать ей о тебе. Придет время, и ты сама поймешь, что совершила ужасную ошибку. Надеюсь, ты поймешь это раньше, чем когда ничего уже нельзя будет исправить.
Наташа пробурчала в ответ что-то невразумительное и пулей вылетела из комнаты. Она быстро сбежала по ступенькам лестницы и рванула к выходу. Как она могла так попасться! Что теперь он о ней подумает! И наверняка расскажет Катерине и Матвею! Идиотка! Наташа хлопнула себя по лбу.
Ворона! Она ударила себя еще раз. Тупица!
– Стукни еще разок, и я буду полностью удовлетворен, – заметил Игорь, выходящий из кухни с яблоком в руках.
– Отстань! – буркнула Наташа.
Она выбежала из дома, Игорь вышел следом, жуя на ходу. Катерина и Матвей уже закончили тренировку и убирали оружие в чехлы.
– Как тебе на новом месте, кстати? – спросила ее Катерина.
– Где? – не поняла Наташа.
– В том пансионате.
