– Вот уж нет! – смущенно ответил Алекс. – Лучше я погуляю по городу, пока вы учитесь. Боюсь, как бы твоя неврастеничная мачеха не довела меня до белого каления.
– Она вовсе не неврастеничная! – запротестовала Катерина.
– Я видел, на что способна эта дамочка, – усмехнулся Алекс. – Да и вообще мне как-то неловко. Уж лучше приду вечером прямо к театру!
– Ну, как знаешь, – кивнула Катерина. – Только не пропадай снова, – попросила она. – Ты мне сейчас очень нужен.
– Не бойся, – заверил ее Алекс. – Я никуда не денусь.
Катерина с друзьями пошла к школе, а Алекс вернулся к киоску и купил себе еще один хот-дог.
* * *Во второй половине дня Кирилл нашел Наташу в саду. Та сидела на большом камне на берегу пруда и наблюдала за скользящими по воде утками. Кирилл невольно залюбовался ею. Девушка ему действительно нравилась – тихая, спокойная, таящая в себе какую-то загадку. Было в ней что-то, чего он пока не понимал. Вот и сейчас она сидела на берегу отрешенная, задумчивая, и он не решился бы ее потревожить, но сейчас ему не терпелось извиниться перед ней за ночные события и убедиться, что она его не опасается.
– Привет, – тихо произнес он, приближаясь. – Я не очень напугал тебя ночью?
Наташа подняла на него грустный взгляд.
– Нет, – покачала она головой. – Я видела вещи и пострашнее.
– Какие, если не секрет? – удивился он."
"– Не хочу вспоминать об этом, – покачала головой она. – Расскажи лучше, что тебе снилось, почему ты так кричал во сне? На этот раз тебе удалось запомнить хоть что-нибудь?
– Да, какие-то неясные обрывки.
– Кирилл сел на камень рядом с ней и тоже засмотрелся на плавающих птиц. – Я вхожу в темную комнату, там горит много свечей. И стоят люди в длинных черных балахонах. Они образуют круг, а в центре этого круга возвышается какой-то странный светящийся в темноте предмет.
Наташа внимательно его слушала.
– Вчера меня пытались загипнотизировать, – сообщил Кирилл. – Может, это и стало причиной возвращения моих кошмаров?
– А что это за предмет? – поинтересовалась она. – В твоем сне?
– Я не помню, – ответил парень.
– Но мне кажется, я уже видел его раньше. Наверное, я уже не в первый раз вижу этот кошмар.
– А что тебя так напугало?
– Этот предмет… Он источал вселенский ужас, непомерное зло… Я прямо кожей это ощущал. Тебе знакомы такие ощущения? Вроде ничего не происходит, а дрожь пробирает до самых костей. Затем что-то произошло, и собравшиеся люди стали гибнуть один за другим. Что-то проносилось по комнате, какие-то странные полосы тьмы.
