– А вам не показалось, что Бест слишком легко сдался? – спросила Катерина. – На них это не похоже.
– Просто он понял, что проиграл! – заверил ее Игорь.
– Катерина права, – присоединился Матвей. – Что-то здесь не сходится. Слишком просто.
– А почему все всегда должно быть сложно? – не унимался Игорь. – Мы победили! Так что расслабьтесь и радуйтесь тому, что план Клуба Калиостро провалился.
Ассистентка подала Валентину несколько листов на подпись. Рамку со схемой она продолжала держать в руках.
Вдруг дверь кабинета с шумом распахнулась.
В помещение скользнула фигура в облегающем черном костюме. Это была женщина. Ее длинные волосы на макушке были стянуты в хвост, половину лица закрывали огромные черные очки.
Шахиня! Катерина сразу же узнала ее!
Все произошло так быстро, что никто и опомниться не успел. Длинный золотой трос взвился в воздухе и обвился вокруг рамки с чертежом. Шахиня резко рванула трос, и рамка вылетела из рук перепуганной ассистентки. Шахиня на лету поймала добычу и выбежала с ней в коридор.
Глава девятнадцатая
Страшная новость
Катерина, не раздумывая, бросилась за ней следом. Ребята поспешили вдогонку. Шахиня стремительно неслась по коридорам и залам, сунув на бегу чертеж в рюкзак и намотав трос на руку. Не останавливаясь, она столкнула с постамента первый подвернувшийся мраморный бюст, и тот с грохотом упал на пол. Катерина едва не споткнулась о его обломки. Матвей тоже перескочил через них, а вот Игорь, налетев на них, растянулся на полу.
– Черт! – сдавленно выругался он.
– Стой! – крикнула Катерина. – Это не твое!"
"Но Шахиня ее не слышала. Она методично продолжала крушить мраморные скульптуры вокруг себя, и ее преследовательнице приходилось бежать, внимательно глядя под ноги, чтобы не споткнуться. Из-за того, что Шахиня бежала по ровному коридору, а она лавировала среди груд мраморных обломков, расстояние между ними быстро увеличивалось. В этот момент по всему зданию музея взревел мощный сигнал сирены. Впереди, из-за дверей аукционного зала, послышались испуганные крики.
Шахиня, распахнув ногой двери, вбежала в зал. Тут же через открывшийся проем поползли клубы черного дыма, окутывая подоспевших Катерину и Матвея. Сквозь густую пелену, застилавшую весь аукционный зал, они увидели мечущиеся фигуры людей.
– Пожар! – послышался истошный женский голос.
– У Бестужева точно имелся план «Б»! – сказал Матвей.
– Поэтому он так быстро и слинял отсюда! – ответила Катерина.
