– Не дитя, а ураган!
Улыбнулась мне:
– Ни о чем не беспокойтесь, мы скучать не будем!
– Я не сомневаюсь! Спасибо! Что бы я без вас делала!
– И без меня, – раздался знакомый, пробирающий до печенок скрипуче-ворчливый голос мистера Кнопа.
Гном расположился на софе, как у себя дома. Мадам Пирип посмотрела на меня смущенно, чего я раньше за ней не замечала, и пояснила:
– Вот, вызвался сходить с нами на рынок. Овощи донести. Мужская сила в доме не помешает…
Мужской силы в хилом мистере Кнопе едва хватило бы и на вилок капусты, но я промолчала.
Во-первых, я от него все равно не избавлюсь. А во-вторых, мадам Пирип, похоже, нашла себе еще один объект для воспитания.
Розали снова обняла меня, обняла Брана и долго махала вслед. На этот раз я села вперед, рядом с водителем, чтобы можно было обсудить по дороге план.
– Предлагаю сначала осмотреться, поговорить с другими слугами. Обычно они все знают о своих хозяевах! – Я пыталась перекричать ветер. – Может быть, в доме завелся другой жених! Тогда с Лолой и говорить не о чем! Бедный Рив!
– Этот парень тот еще манипулятор! – отозвался Бран, который невзлюбил эльфа.
– Но раз обещали помочь – поможем!
Мы договорились назваться семейной парой. Ну как договорились: меня поставили перед фактом. Бран приготовил поддельные рекомендательные письма для супругов Румм – лакея и горничной, которые два года прослужили в доме настоящего аристократа.
– Это намного удобнее, – объяснял он в ответ на мои вытаращенные глаза: я так возмутилась, что растеряла все слова.
– Не возникнет вопросов, почему мы много времени проводим вместе. А вечером в нашей комнате обсудим новости без свидетелей.
Вечером! В нашей комнате! И ты еще после этого называешь манипулятором Рива?
Но если разобраться, Бран прав. Что меня совершенно не радовало!
– Спишь на полу! – прошипела я.
– Посмотрим…
– Что?!
– Посмотрим, может быть, я вообще спать не лягу!
План узнать от слуг всю подноготную их хозяев провалился. Туманный Дол еще не успел обзавестись слугами, и его владелец Ванерилирин Вен Нивелилалин не собирался жить на широкую ногу, хотя деньги у него водились.
– Садовник, кухарка и горничная для моей дочери – больше мне никто не нужен, – объяснил хозяин имения, который выглядел как подросток."
"Пока ехали, я почему-то представляла пузатого пожилого мужчину, отца взрослой дочери. Совсем забыла, что эльфы не стареют. Он смерил пристальным взглядом Брана. На столе были разложены фальшивые письма.
