Куда там, когда знакомая нега охватила меня с ног до головы. Закрыв глаза, я полностью отдалась ощущениям.
— Не мог дождаться, когда это все закончится, — прошептал Элай, оторвавшись от моих губ, но все еще отказываясь выпускать меня из объятий.
— Мы победили? — прошептала я, тая от его взгляда.
— Победили.
— И все будет хорошо? — продолжила допытываться я.
— Все будет великолепно. Я тебе обещаю, Шанти. — Он заправил пряди моих волос за ушко. — Однако герцог прав. Как только все узнают правду об артефакте и о том, что ваш брак с Себом фиктивный, очередь из потенциальных женихов выстроится до самых окраин.
— Не желаю никаких женихов.
— Понимаю. Я тоже, — улыбнулся Элай. — Пока ты в академии, все хорошо. Вот только тебе не позволят здесь остаться. Император потребует твоего присутствия.
— И что делать?
— Ты можешь выйти замуж за меня, — неожиданно заявил он.
Я некоторое время таращилась на грозного повелителя теней с черными, как ночь, глазами, а потом тихо рассмеялась и покачала головой.
— Знаешь, это самое неромантичное предложение из всех возможных.
— Я могу встать на колено и признаться, как сильно тебя люблю, — предложил Элай, который даже не думал смеяться вместе со мной.
Возникшая перед глазами картинка выглядела не романтичнее реальности, зато очень странно. И даже немного нелепо. Такой мужчина не должен становиться на колени. Да и пафосные речи я считала лишними. Давно поняла, что слова не имеют значения. Главное поступки. А Элай уже не раз доказал мне глубину своих чувств.
— Не надо. Просто я не рассчитывала, что из одного брака сразу перейду в другой, — призналась я.
— Понимаю. Впрочем, должен предупредить, что потом тебя могут попросту заставить. Вполне вероятно, император сам выберет тебе мужа. Хотя я очень надеюсь, что до этого не дойдет.
— Но ведь не только я являюсь наследницей Корнелии. Есть еще мама, Ирис, Дейзи. Ох, Дейзи!
Я только сейчас вспомнила о своей непутевой сестре, которая связалась с мейсом Багоном.
Ведь именно благодаря Дейзи начались все мои злоключения.
— Не переживай, я все устрою. Найду твою сестру и доставлю ее к мужу. Обещаю.
— Спасибо.
— А ты пообещай, что ничего не натворишь, пока меня не будет.
— Обещаю, — в который раз кивнула я, мысленно умоляя богов, чтобы ничего больше не случилось.
Я была уверена, что все самые страшные и опасные события остались позади. Что впереди нас ждало светлое будущее и исполнение всех желаний.
