Напряжённый живот не давал забыть об угрозе потерять ребёнка. — Вывели здесь? Какой-нибудь маг-отступник окончательно сбрендил и доэкспериментировался?
— Да так, что мама ничего не узнала? — засомневалась ведьма. — Пекло! Нужно было на него маячок повесить. Потом вернулась бы во главе отряда ведьм и поболтала с необычным экземпляром. На каком языке он говорил? Кто его создал?
— А женщина? Та, что была в лохмотьях. Она ведь его понимала. И не выглядела оборотнем.
— Звериная суть, передающаяся только мужчинам? — Бояна снова загорелась научным интересом.
— Вот бы мне скляночку его крови!
— Холодная вкуснее, — подсказал голос из тени дальнего куста. — С листочком мяты. Ммм!
— Дриада, — не оборачиваясь шепнула невеста Этана. — Не смотри ей в глаза и не называй своё имя.
— Да не шушукайтесь, — прикрикнула невидимая собеседница. — Только ведьм мы ещё не жрали. От вас изжога.
— Какого демона прячешься, если не собираешься поужинать нами? — Бояна тоже повысила голос. — Выйди на свет и представься, если не боишься.
"
"— Дриады не ведают страха! — звонко возмутилась… зеленая девушка. На вид я не дала бы ей больше пятнадцати. Худенькая, маленькая и, кажется, голодная. — А вот вы им захлебнëтесь, если через полчаса не скроетесь за изгородью можжевельника. Звери выйдут на охоту. Вот кому даже ведьмы изжогой не грозят!
Нам бы прожить здесь до прихода помощи, а не только полчаса. Я попыталась приподняться на локтях, но тут же почувствовала, что живот напрягся ещё сильнее.
— Тебя ранили? — спросила дриада.
— Лежишь так, будто брюхо распорото, но крови я не чувствую.
— Скоро будет, если продолжу бегать, — ответила и испугалась, что сама себя прокляла. “Накаркала”, как сказали бы суеверные бессалийки. — Я беременна. Живот болит...
— Далеко можжевельник? — Бояна прищурилась, пытаясь разглядеть защитную изгородь. — Там ваши живут?
— Да, только мы, — ответила зеленокожая. — Если быстро пойдём, то до выхода чужих успеем. Я могу сплести носилки из веток. Дотащим твою болезную подругу.
— Давайте, — уверенно кивнула ведьма.
— Чем я могу помочь?
— Не мешай, — усмехнулась дриада и отошла в сторону.
Как они колдуют я тоже видела впервые. Ожидала чего-то вроде выращивания домов из семян камнедерева. Чего-то долгого, сосредоточенного, соединённого с природой. Но зеленокожая девушка начала танцевать. Её волосы летали по ветру с шорохом опавшей листвы, ступни едва касались высокой травы. Она перебирала пальцами, и к ней по невидимым линиям роста тянулись побеги.
