— Без магии бедная Дайна не смогла бы дать отпор обидчикам. А ведь она красивая девушка, лин Делири. Поймите наше беспокойство правильно.
Глава понял, но намёк на изнасилование ему не понравился.
— Она в порядке. И пока я не получу гарантии исполнения сделки с вашей стороны, вы будете видеть дочь только через зеркало. Пруст?
— Да, лин Делири? — отозвался разведчик.
Кеннет повернул зеркало к гостям.
— Покажи заложницу.
Отражение поменялось. Дайна сидела в повозке и с вызовом смотрела на отца через стекло.
— Она нас слышит? — тихо спросил элезиец.
— Конечно.
Франко усмехнулся, глядя, как стушевался грозный иномирец. Лысый, полноватый, весь несуразный в зимнем плаще. И это он был злым гением, сгубившим столько людей?
— Ничего не бойся, дочь, — голос Плиния дрогнул. — Мы скоро тебя освободим.
— Гарантии, — напомнил Кеннет.
— Что вы хотите от нас получить? — вскинула брови Лианна. — Письменное обязательство, что магистр отправится домой?
— Разговор под венцом правды, — отрезал глава. — Я должен быть уверен, что обратный портал открыть невозможно и других элезийцев, кроме самого магистра, его дочери и пленных женщин, в нашем мире не осталось.
— Попахивает геноцидом, вам не кажется? — спросила ведьма.
— Лин Делири — воин, — жестом остановил её Плиний. — Он редко видит будущее дальше кончика своего меча. Медведей было слишком мало, но даже одна община представляла серьёзную силу. Зачем отказываться от возможности сменить власть? Я способен наделать новых гибридов. Если привязать стационарный портал к вашему источнику, то сюда хлынут элезийцы.
Здоровые, крепкие мужчины, готовые биться за новое государство. Свободное от тирании короля-дракона, Верховной ведьмы и бессалийского болвана. Вы не так давно приложили массу усилий, чтобы избавиться от вассальной клятвы. Так не останавливайтесь на достигнутом.
— Вы обещаете мне корону Фитоллии?
— Нет, — фыркнула Лианна. — Государством ведьм должны управлять ведьмы. Но что вы скажете, например, о Кессании? О той же Бессалии? На ваших островах мало плодородных земель.
Вы многое потеряли, когда переехали за Станой. Пришлось униженно просить субсидии. Я же предлагаю вернуться на земли ваших предков уже в статусе полноправных хозяев.
— Вы не можете предлагать, — осадил её Кеннет. — Это не в вашей власти.
— О, вполне в моей, — сверкнула глазами ведьма. — Вы слышали легенду о возрождении драконов?"
"— Да, один магистр рассказал её Верховной ещё во времена нашего студенчества, — ответил глава.
