Когда-то это был обычный жилой дом, со светлыми окнами и балконами, завешанными выстиранными простынями. Теперь от могучей высотки остался лишь чёрный скелет, зияющий глазницами выбитых окон, будто ждущий, когда его добьют окончательно. Где-то на верхних этажах мелькнул силуэт и затаился в тени, похоже, в ожидании удобного момента для нападения.
«Как вы и предполагали, господин», — голос Кали врезался в сознание, звонкий, отчётливый, отрезвляющий. — «Едва началась операция, они открыли новый портал».
Я нахмурился.
Догадка оказалась верной.
«Обстановка?» — коротко бросил я, мгновенно переключаясь.
«Твари лезут. Демонов нет».
Это тоже было предсказуемо — другой мир оказался не преисподней, а бесы, которые оттуда летели к нам в прошлый раз, очевидно возникли там по воле ублюдка, что открывал эти чёртовы порталы.
«Вступайте в бой до прибытия агентов. Сама лети к Муравьёву — он в курсе. Дашь ему координаты и назад ко мне», — я быстрым шагом двинулся вдоль здания, одновременно отдавая приказы. — «Аластор, Рикс — на вас поиски гада.
Он должен оставлять следы».
Район напоминал обглоданный труп цивилизации. Здесь ещё не шли полноценные бои, но следы войны уже прочно въелись в обстановку. На перекрёстке валялись скрученные обугленные каркасы машин — металл в них сложился, как бумага под пальцами нетерпеливого ребёнка. Асфальт был иссечён трещинами, из которых выбивались клочья пара, а стеклянные осколки искрились в слабом, блеклом свете.
Из ближайшего магазина свисали рваные полосы занавесок, колыхаясь в медленном танце под порывами ветра.
Где-то за стеной соседнего дома глухо выла собака, её голос дрожал не от тоски, а от первобытного ужаса. Она чувствовала то, что люди не замечали — нечто невидимое, но опасное.
Бабах!
Бабах-Бабах!
Очевидно, меня заметили. Вспышки света скользнули по куполу щита — атака пришла сверху, примерно этажа с третьего-пятого. Похоже, заметили моё присутствие и решили так «поздороваться». Несколько зарядов ударили в магический барьер, разлетаясь змеящимися волнами энергии.
Я не обратил внимания — это было несущественно. Вместо этого вытянул руку в сторону здания и выпустил дар, нащупывая внутренние пространства.
…есть. Чую вас, крысы.
Бесов внутри хватало — теперь я их чувствовал. Таятся, изучают меня, ждут своего часа… Но нет, выполнить свою грязную работу я им не дам.
«На подземный этаж меня», — бросил я ментально.
Приказ — и пространство вокруг дрогнуло, сжалось в одно мгновение.
Мир сменился.
