Самый старший, высокий мужчина с густыми усами и жёстким взглядом, поставил кружку с горячим чаем на стол и поднялся.
— Хм, это и есть та тварь? — хрипло спросил он очевидное, подступая на шаг и оглядывая существо.
— Так точно, господин майор, — коротко ответил один из бойцов.
Остальные офицеры тоже встали, их лица выражали смесь настороженности и любопытства. Тот, кого назвали майором, подошёл ещё ближе и махнул рукой.
— Выведите её сюда, под свет."
"Существо спокойно шагнуло вперёд, и лампа под потолком наконец смогла осветить его лицо.
Кожа — бледная, почти прозрачная, с серовато-голубым оттенком. Глаза — бездонные, будто впитывали в себя каждый луч света. Похоже, тварюшка хорошо видит в темноте. Сейчас она не выглядела встревоженной, наоборот, чувствовала себя спокойно и не стеснялась изучать окружающее пространство. В этот момент тишина стала почти осязаемой.
— Разумная, говорите… — протянул майор, разглядывая странное создание. — А говорить она по-нашему умеет?
— Да, — мрачно бросил один из бойцов.
— Ну, тогда проверим… — хмыкнул офицер и, сложив руки за спиной, медленно, с расстановкой, произнёс: — Ты понимаешь нас?
Существо повернуло голову, будто осматривая всех собравшихся. Затем на её лице появилось что-то вроде улыбки. Но это был не добрый жест — скорее, хитрая усмешка, полная чего-то неприятного, затаённого.
— Оно что, улыбается? — с недоверием бросил кто-то из офицеров.
— Отвечать на вопросы будем или просто пялиться? — нахмурился майор, шагнув ближе. — Ещё раз спрашиваю: понимаешь нас?
В ответ тварь лишь склонила голову набок, будто изучая говорящего.
А затем, медленно и плавно кивнула головой.
Офицеры удивлённо переглянулись и подошли ближе, обступая существо со всех сторон, внимательно изучая её тело и внешний вид.
— Ты одна здесь? — уставившись в глаза пленнице, произнёс старший из офицеров и слегка придвинулся ближе, принюхиваясь к исходящему от неё запаху.
В этот момент из пор на коже существа медленно потянулся газ, почти невидимый, но ощутимый на уровне инстинктов.
Он был лёгким, едва заметным, и первое время на фоне общего любопытства никто даже не придал ему значения.
Стоявший сбоку от твари офицер моргнул, затем качнулся вперёд, как будто его ноги вдруг ослабели. Майор тоже моргнул несколько раз, покачал головой, словно пытаясь избавиться от странной тяжести в глазах.
— Что за… — пробормотал наблюдающий за странным поведением командира капитан, но следом и сам вдохнул развевающуюся по воздуху гадость.
