Немного помедлив, мужчина стал не торопясь вслух рассуждать:
— Первое, даже если решишь отказаться, мы это вполне себе переживём, так что размышляй исходя из другого. Поражение на турнире… это серьёзный удар по самолюбию. Особенно в текущей ситуации. От того, как это произойдёт и кому… в общем, в крайнем случае и дар может пострадать. Так что тут серьёзно подумай, как лучше обыграть, если решишься. Я могу только совет дать… Ну а что касается победы — плюсов много. Дар, опять же, может, напротив, подрасти. Обретёшь какую-никакую известность.
Но тут важно именно выиграть турнир, а не просто в четвёртый тур перейти. Иначе всё мимо… Зарница раз в четыре года проходит и престиж школьного турнира много ниже, нежели у взрослого. Резюмируя с тем, что было сказано ранее, чисто прагматически, плюсов для нашего рода намного больше если всё-таки сдадим этап.
— Да уж…
Настроение молодого аристократа серьёзно упало от такого разговора, но он был сильно благодарен отцу, что тот принимал это решение с ним совместно, и даже больше, оставил за ним право решающего голоса, вместо того чтобы просто отдать приказ сделать как надо, а не как хочется.
— А что мои ребята? — внезапно опомнился парень.
— Тоже в обиде не останутся. — коротко бросил мужчина на том конце провода.
* * *Немного встряхнув головой и отбрасывая нахлынувшие воспоминания единственной нашей встречи, я, ещё раз оглядывая девушку напротив, удивлённо произнёс:
— Катя…?
— Решил всё-таки посетить нашу планету? — звонким голосом бодро произнесла она с хитринкой во взгляде.
— А то! — едва не расхохотавшись вспоминая старую шутку, бросил в ответ я.
— А я гадала, узнаешь или нет…? — приблизившись произнесла девушка, аккуратно погладив меня по плечу.
Со стороны могло показаться, будто встретились два давних знакомца, и оба от переизбытка чувств так и застыли с открытыми ртами, не зная что толком друг другу сказать.
Лично для меня, было крайне неожиданно увидеть однажды повстречавшуюся в разломе девушку, здесь, в Москве.
И держу пари, это было взаимно.
— Узнал. — тепло улыбнулся я. — Ты как здесь…?
— С трудом. — усмехнувшись ответила собеседница и добавила. — Еле впустили. Хотя другого варианта у них не было — я ведь буду работать одним из инструкторов на следующих двух этапах турнира.
— Неожиданно… — очередной раз удивился я, а затем вспомнил о месте службы девушки. — Ты всё ещё в МБА?
— О, нет. — отрицательно качнула головой Екатерина. — Положенные мне два года я отслужила.
