Не понимала я, зачем специально ослаблять потенциал династии? Ладно бы король вдруг влюбился в слабую девушку. У алтаря Небес совсем другая магия, божественная, и любовь одного из супругов может приумножить силу избранника. Но ведь в случае Артана и речи нет о любви. Чистая договоренность плюс хотя бы минимальная симпатия, иначе небеса не скрепят союз двух равнодушных сердец.
Гонг прозвучал, когда в зале собралось ровно три десятка претенденток.
А ведь графиня Тиррина наверняка среди них. Я внимательно всматривалась в лица.
У меня проснулся азарт охотницы: первой опознать беглянку.
Зайну я вычеркнула сразу, остается двадцать девять. Треть из девиц щеголяла прыщами, сыпью и опухшими от слез глазами. Представляю, как они расстроятся, узнав, что с них еще и баллы сняли. Кстати, их имена тоже можно вычеркнуть из подозреваемых, вряд ли Тиррина позволила бы застать себя врасплох. Чем я и занялась, опрашивая девиц и помечая их имена в блокноте.
Когда я вернулась за стол, Ворон немедленно сунул клюв в мои записи:
– Что ты пишешь, Асси?
– Отмечаю пострадавших, чтобы не забыть внести данные в досье.
– Список уже есть у ректора.
– Дубль не помешает. Кроме того, несколько девушек уже почти сняли последствия порчи, значит, им нужно вернуть баллы за скорость. Ведь так?
– Хорошо, пиши, я предложу на совете, – согласился Эрвид.
Двери закрылись, опоздавшие остались даже без легкого завтрака.
– Асси, проверь, что с ними случилось, – попросил суафит. – Я пока сообщу девушкам новости и правила прохождения полигона.
Я кивнула и, с сожалением отложив на тарелку недоеденную булочку с джемом, отправилась к служебному выходу.
К счастью, с двумя отчисленными темными ведьмами спорить не пришлось: за ними уже пришел магистр Вивир, чтобы выдать сухой паек и выпроводить из школы. Скорее всего, нарушительницам предоставят портал.
Осталось найти еще троих.
Одна, злая и расстроенная, топталась перед дверью столовой. Светловолосая, добротно одетая в замшевые штаны и куртку с посеребренными нашивками. Хорошие амулеты, дорогие.
– Я всего лишь на секунду опоздала, мэйс Ассилир! – набросилась она на меня. – Пропустите!
Я заложила руки за спину и смерила деву с головы до ног и обратно.
– Во-первых, представьтесь, – сказала я холодно и хмуро.
– Леди Диара, виконтесса Лебежель.
Знакомое имя. Год назад отец рассматривал ее брата в качестве моего жениха.
– Во-вторых, исключений ни для кого нет и не будет, леди Диара. Вам придется ждать здесь, когда остальные позавтракают.
