Если вас не затруднит, не могли бы вы помочь мне с прической к балу? В ответ я бы могла помочь вам, чем умею… – Она трагически вздохнула и призналась: – Увы, я не умею ничего, что касается метлы, щипцов и румян. Но корсет, пожалуй, затяну, я сильная. Хотя вам оно без надобности с такой-то осиной талией… Ох, ну вот опять я.
Сиреневая дева растерянно хлопнула длиннющими черными ресницами и рассмеялась звонко, как колокольчик, и протянула узкую ладошку:
– Я с радостью помогу вам, баронесса. Дружески. Это значит – без обязательной ответной услуги, просто так, из симпатии к вам.
Но если вы хотите, вы тоже сможете мне помочь при случае.
И тут я ее вспомнила. И сразу перед глазами возникли скупые строчки из досье. Девушка училась на одном потоке с некроманткой Тирриной Данирой Барренс, а всем, кто учился вместе с белокурой бестией, крупно не повезло быть в тени ее большого таланта."
"Только после трагедии, когда Тиррина лишилась дара, ее сверстницы стали более заметны. И оказалось, среди них тоже есть черные бриллианты, более мелкие, но драгоценные.
Такой оказалась леди Аниера, дочь графа Дельфажа. Этим летом ей только-только исполнилось восемнадцать и она должна была пройти вторую инициацию. Вот завтра и узнаю на полигоне, насколько она развила свой дар.
Я хлопнула в ладоши:
– Вот и замечательно! У вас тоже какое-то дело ко мне, леди Аниера? – спросила я.
Та качнула головой:
– Уже нет. Похоже, я справлюсь, мэйс Ассилир, благодарю вас.
Вот и славно. Больше желающих нанять служанку не нашлось.
Девицы расступились, и я почти бегом отправилась к лестнице.
Глава 13
Мастер Пути
Ключи и служебный пропуск мне уже выдали, так что проблем с проникновением на чердак не возникло. Но я заблудилась. Все-таки поднималась я сюда своими ногами только один раз, в день прибытия и в сопровождении леди Квин, а чердачное помещение было поделено на заброшенные мансарды, и в какой-то из них был вход в башенку. Ох, чувствую, не дождутся меня наблюдатели на полигоне. Надеюсь, ректору будет не до наблюдений за моим прохождением препятствий, а с Вороном я договорюсь.
Кстати, где он? Почему не идет проверять мои амулеты? Решил сделать это перед самым забегом, когда уже не исправить ошибки?
Ага, а вот эту расшатанную лесенку я узнаю.
Вскарабкавшись по гнилым ступеням, я дала себе слово пользоваться исключительно порталом для входа в башню. Еще не хватало тут шею свернуть. Как только дородная Миргения смогла тут подняться?
А вот и проломленная ступенька! И еще одна.
