Марти была моей соседкой по общежитию – наши апартаменты находились рядом, последние в торце здания, – и мы частенько помогали друг другу с заданиями или одалживали редкие экземпляры книг, которых не хватало на всех желающих. Спокойная, умная, целеустремленная, с уверенной четверкой магистерской степени, она могла бы возглавить список фавориток отбора.
Или моя соседка по лабораторному столу виконтесса Розина, к которой намертво приклеилась кличка Разиня. Чрезвычайно рассеянная для темной ведьмы особа, ходячее несчастье, с которой я ни за что не пошла бы ночью на кладбище.
Она обязательно провалится в древний склеп, в котором устроили логово костяные гончие. Мне иногда казалось, нежить специально ждет, когда Разиня отправится сдавать «полевой», то есть кладбищенский, зачет, и сползаются к ее приходу. Быть с ней на зачете в паре – провал во всех смыслах."
"Если Розина станет королевой Риртона, Артан Седьмой вряд ли проживет долго, а страна погрязнет в катастрофах, катаклизмах и войнах на ровном месте. Подсунуть ее в невесты мог только тайный заговорщик, желающий сместить с трона династию светлых магов Энжо.
– Что вы скажете по своим фавориткам? – поторопил меня ректор.
– Пока ничего, мэтр Сириен. На работу я принята только сегодня, и ваши поручения могу принимать к действию только с сегодняшнего дня. Кроме того, в списке есть и незнакомые мне девушки, я должна на них хотя бы посмотреть, прежде чем определить десятку моих фавориток. Скажем, меня бы очень заинтересовала княжна Ежанна Риэнцольская. Судя по ее досье, она умна, образованна и очень сильна в темной магии.
– Вы считаете, нам нужна на королевском троне сильная черная ведьма? – уточнил маг. – Половина Совета Ока будет против сильной кандидатуры.
Произнесенное с легкой брезгливостью слово «ведьма» меня страшно покоробило, еле сдержалась. Ах вот ты какой, беленький расист и женоненавистник! Что ты имеешь против черных ведьм? Неужели моя догадка справедлива и ты действительно страдаешь из-за предательства одной из них?
– Я считаю, что королева должна быть сильной магичкой, и не важно, темной или светлой, – ответила я.
– Тогда ее дети будут иметь большой магический потенциал. А какой полярности он будет, это уже дело второе. Я помню из истории, в династии Энжо каким-то чудом сохраняется сильная кровь первых магов Айэры, и даже их бастарды рождаются только со светлой силой. А значит, наследник все равно будет светлым.
– Все верно. Иначе бы Совет Ока не решился бы так ломать брачные традиции трона.
