К немалому удивлению Льва Ивановича, на крыльце, едва не подпрыгивая от нервного возбуждения, стоял студент Костя с встревоженным, горемычным лицом.
— Пожалуйста, помогите! — волнуясь и задыхаясь, торопливо заговорил поздний гость. — Только что бесследно исчезла Тая. Мы обыскали все, что только могли, но она словно сквозь землю провалилась!
— Погоди, успокойся! — Гуров отступил в сторону. — Проходи и рассказывай все по порядку. Она не могла уйти на свидание с кем-то из местных парней?
— Лев Иванович!.. — в голосе Кости зазвучал досадливый упрек.
— О чем вы говорите? К кому она тут пойдет, если только от вас тащится? Вы этого разве не замечаете? Я и подумал, что Тая пошла к вам. Если бы она была здесь, то я бы только порадовался. Жива, и слава богу! Чего еще надо? Но у вас ее, выходит, нет?
— Костя, разумеется, у нас ее нет и быть не может! — Лев Иванович задумался. — Получается, что наш Фантомас решил сделать обходной маневр, — взглянув на Стаса, резюмировал он.
— Да, я тоже так думаю! — откликнулся Крячко, жестко наморщив лоб.
— Это его работа! Так, Костя, рассказывай, как и что там произошло.
По словам Константина, девушка пропала полчаса назад. Тая и ее подруга Настя отправились по секретным делам к некоему деревянному сооружению, находящемуся в дальнем конце двора, где вообще не было никакого освещения. Первой в домик для размышлений заходила Тая. Когда она вышла, туда отправилась ее подруга. Вот в этот-то момент Тая словно испарилась. Не было слышно ни вскрика, ни шума борьбы, ни даже шороха.
Выйдя из туалета, Настя подумала, что Тая не дождалась ее и вернулась в общежитие.
Но Таи в комнате не оказалось. Настя побежала звать парней на подмогу. Студенты обрыскали весь двор и окрестности, но свою однокашницу так и не нашли. Тогда Костя вспомнил о московских сыщиках.
— Надо срочно позвать Андронкина и Рыдалова, — направляясь к телефону, на ходу обронил Гуров.
Первым в гостевом доме появился Анатолий. Через пару минут вошел и Эдуард. Судя по учащенному дыханию, бежать ему пришлось достаточно резво.
— Итак, коллеги, произошло еще одно ЧП, — заговорил Лев Иванович, окинув взглядом всех присутствующих. — Со двора общежития полчаса назад бесследно пропала студентка. Как ее фамилия? — спросил Гуров, повернувшись к Косте.
— Зорина, — грустно сообщил тот.
— Да, Таисия Зорина. У меня есть только одна версия случившегося. Девушка похищена все тем же шумбумаийским Фантомасом, которым, на мой взгляд, является Борис Цымасов, якобы пропавший без вести.