– Что-о? – протянула отличница, закатывая глаза. – На, подержи-ка его сумку. Шарикоподшипниковый завод столько продукции в сутки не выпускает, сколько у него напихано в этой котомке!
Лира встревоженно переводила взгляд с меня на ребят. Похоже, услышанное ее немного испугало.
– Машина Голдберга, – пояснил я, – научный проект.
– Псевдонаучный, – словно сговорившись с Савиной, ввинтил Майкин.
– Он не займет много места, – поспешил пояснить я.
– Ничего, это неважно, – отмахнулась Лира. – Комнату можешь использовать по своему усмотрению.
Главное – не разводи в ней костер и все такое прочее.
– Нет, что вы… – Под ее взглядом мне стало так неловко, что лицом завладел румянец. – Даже не собирался.
– А здесь у нас что-то вроде приемной. – Показала Лира на стойку и примостившиеся рядом у входа кресла советского образца. – Там дальше веткабинет, процедурная, кладовая, в следующем помещении содержатся наши питомцы. – Девушка приоткрыла дверь, и помещение заполнилось чириканьем, писком, каким-то странным визгом, мяуканьем и даже сиплым лаем.
– Все, кого подобрали и спасли наши сотрудники. Все, кому требуется новый дом. Здесь и экзотические животные: хамелеон, кинкажу, лисенок, капибара. И породистые бывшие домашние любимцы: кошки, собаки разных пород. И даже простые бездомыши. – Она прислонила ладонь к одной из клеток: – Вот, к примеру, Сеня, он дворянин. Школьники принесли его сюда со сломанной лапой и порванным ухом. Он уже почти выздоровел, только хромает немного.
Маленький глазастый песик вынырнул из тени, прильнул к прутьям клетки и радостно лизнул ее пальцы.
– Хороший. Сеня хороший. – Расплылась в улыбке Лира.
– Дворянин? – тихо переспросил Майкин.
– Двортерьер, – пояснила Олька, – ну дворняга. Валамон?
– Чего? – нахмурился он.
– Дворняга. Беспородный. Понимаешь?
– А что за валамон?
– Бельмес, валамон, андестенд? – Она отмахнулась. – Ой, тьма!
– Чего-о-о?"
"– Утром обычно приходят волонтеры: школьники, студенты, просто неравнодушные, – продолжила Лира, закрывая дверь и указывая нам на лестницу, ведущую наверх.
– Они добровольно помогают нам выгуливать наших постояльцев. Если никого нет, то мы делаем это сами. Женя, ты ладишь с собаками?
– В общем, да, – кивнул я. – Хотя, кажется, я не очень-то им нравлюсь…
Хозяйка приюта поднялась по лестнице, открыла дверь и протянула мне ключ:
– Держи, будет твой. Проходи. – Она включила свет, пропустила нас вперед и добавила: – Ключи от здания всегда находятся внизу в специальном отсеке на стене.
