Я очень вам благодарна за звонок, доктор Купер.
— Мне только в радость. Уверен, что расследование продвигается хорошо.
— Неплохо. У нас есть подозреваемый, но мне бы хотелось побольше твердых доказательств и поменьше «если» и «наверное». (При этих словах Стив поморщился.) Вдруг вы сможете нам помочь?
— Думаю, я могу твердо обещать обойтись почти без «если» и «наверное», — сказал Купер с намеком на неудовольствие в голосе, словно я выдала пошлятину. — «Если-наверное» не из моего репертуара.
— Это внесет приятное разнообразие, — сказала я и скорчила Стиву гримасу.
Купер издал короткий скрипучий звук, который вполне мог быть смешком.
— Статистика сообщает нам, что в большинстве случаев посмертный осмотр тела не дает новой информации. Наша жертва была абсолютно здорова, перед смертью не имела сексуальных контактов, не была беременна и никогда не рожала. На теле никаких ран, полученных до вечера субботы. — Купер замолчал, покашлял. — Теперь, когда сказано то, что должно быть сказано, мы можем перейти к более интересным подробностям.
Как я и предположил еще на месте преступления, жертва получила два вида травм. Одна травма на лице, другая на задней стороне черепа. Травма лица соответствует травмам, которые получают при ударе. Челюстная кость сломана, а два нижних резца полностью выбиты. Для такого удара потребовалась бы недюжинная сила. Я думаю, мы можем с уверенностью утверждать, что удар был нанесен мужчиной, обладающим силой выше среднего и находящимся в хорошей спортивной форме.
Я беззвучно сказала Стиву:
— Очень сильный.
Он в ответ приподнял брови и прошептал:
— В каком месте это напоминает Рори?
— Однако, — продолжал Купер, — не эта травма привела к смерти. Смерть наступила от раны с правой стороны затылка, длиной приблизительно в два с половиной дюйма, нанесенной предметом с прямыми краями, соответствующими каминному бордюру, рядом с которым и была обнаружена жертва. Удар о каменный выступ повлек перелом черепа и внутреннее кровоизлияние. Поскольку медицинская помощь не была своевременно оказана, увеличивающееся давление на мозг привело к смерти.
— Жертва получила удар, отлетела назад и ударилась головой о каминный бордюр, — подытожила я. — Сколько времени прошло от удара до момента смерти?
— Точно определить невозможно. Внутричерепная гематома может привести к смерти через несколько минут или через несколько часов. Учитывая серьезность травмы, я бы сказал, что в данном случае все произошло достаточно быстро.
