Когда я открыла глаза, змей лежал на дне парусника, а на его груди растекалось тёмно-алое пятно.
— Ари, соберись! Думай о нашей дочери! — отчаянно сказал Мартейн.
Позже я узнала этот секрет призывателей. На воде можно было призвать тень одним-единственным способом — принести в жертву живого человека. Хисс знал об этом. Ни боль, ни страх не помешали ему спасти нас… И тень, что вырвалась из сумрака, была похожей на змея с огромным хвостом.
Она бросилась на врагов и растерзала их в считаные секунды.
И стало тихо.
— Хисс, мой верный змей! — Тейн упал на колени возле своего раба, и то же самое сделали мы с Адрианой.
Ярко-зелёные травяные глаза сияли в отсветах тонкого месяца. Наш Хисс уже почти не дышал, но ещё видел нас. Его губы дрогнули.
— С-с-скажите змейке с ос-с-строва Найра, что я… что я не приду.
— Я скажу, — пообещал Мартейн, сжав руку оборотня.
Я не могла дышать. Вокруг было полно свежего морского воздуха, но грудь будто сдавило стальными обручами. Не представляю, что творилось на сердце у Адрианы.
Мы победили, но…
Хозяйка встала и, пошатываясь, побрела к носу парусника. Призванная тень висела за её плечом, почти неразличимая в ночи. Лишь иногда тело демона озаряли фиолетовые вспышки сумрачной магии. Мы выжили в этой битве. Но я смотрела на хрупкую фигурку хозяйки и чувствовала: что-то не так. И тень что-то чувствовала — беспокойно ухая, она вдруг закружилась вокруг призывательницы…
Короткая вспышка магии разорвала тишину и ударила в Адриану.
И она, не издав ни единого звука, упала за борт.
29
Я закричала первой, а следом — Мартейн.
— Ари, где ты?! Ари!
Мы оба бросились к носу парусника только затем, чтобы увидеть, как чёрные волны накрывают хрупкое тело призывательницы и утягивают на глубину. Миг — и уже было не различить, в каком месте Адриана упала и где её искать. На мили вокруг простирались беспокойные воды залива.
— Нет! Я найду тебя! — выдохнул Тейн и начал срывать с себя парадный сюртук, не обращая внимания на открытую рану в плече.
Он не чувствовал ни боли, ни страха.
Тень, призванная Адрианой, пронзительно завизжала и полетела к лодкам. А мы-то были уверены, что все враги мертвы! Только теперь стало ясно, что один выжил — его скрюченная фигура виднелась на фоне звёздного неба, ветер доносил хриплое рычание. Раненый убийца пытался сложить ещё одно заклинание."
"Мартейну было не до него. Я с ужасом поняла, что ни за что не остановлю советника.
