— Я рада за тебя, но призываю быть сейчас особенно внимательной. Неприрученный дар может натворить бед, если обходиться с ним легкомысленно.
Внизу в гостиной раздался мелодичный звон колокольчика, и госпожа Гилмур кинулась к двери. Она снова ждала вестей от своих знакомых из Гильдии призывателей, но на этот раз принесли не письмо из Бухты радости, а записку.
— Эли, это для тебя, — улыбнулась хозяйка, через пару минут заглянув в комнату. — Рид сообщает, что будет ждать тебя в условленном месте. Наверное, он готовит тебе какое-то испытание.
— Странно, ведь обычно мы идём за кладбище вдвоём, — немного удивилась я.
— Хм… — Адриана на мгновение задумалась. — Пожалуй, я выделю тебе провожатого из охраны. Не хочу, чтобы ты шла по побережью одна.
— Я пойду с ней сам и посмотрю, что за сюрприз решил устроить Рид. — Советник Фоули появился в дверях так внезапно, что я невольно вздрогнула. — А заодно хочу воочию убедиться, что твой секретарь, Ари, хорошо исполняет обязанности учителя. Может быть, стоит поискать для Эли другого наставника.
* * *Так я снова оказалась в компании Мартейна Фоули, да ещё и за пределами поместья. Советник легко шагал по тропинке, что вилась между кипарисами и старыми кедрами. Он прихватил с собой боевой посох и крутил его в правой руке, заставляя увенчанное кристаллом навершие вспыхивать всеми цветами радуги в лучах полуденного солнца.
Я боялась, что муж хозяйки начнёт меня о чём-нибудь расспрашивать, но он шёл впереди и тихо насвистывал что-то себе под нос.
Должно быть, ему хотелось почаще вот так оставлять свои важные дела в Совете Магистрата и просто прогуливаться по родному острову, отдыхая телом и душой.
Сегодня было тепло. Осени совсем не чувствовалось, пока мы шли среди хвойных деревьев и вдыхали запахи янтарной смолы и опавших иголок. Ветерок приносил со стороны моря горьковатые ароматы водорослей и соли, но мы, дети Края тысячи островов, почти не обращали на них внимания. И только ступив на бывшую землю Ниаллов, где располагалось кладбище, почувствовали что-то неладное.
"
"Тревога царапнула меня по сердцу острыми коготками. Я издалека всматривалась в просвет между стволами, отыскивая взглядом площадку, где мы всегда тренировались с Ридом. Она была пуста. Никто не прохаживался в ожидании ученицы, не играл сухой листвой или маленькими огоньками.
— Где же твой учитель? — обернулся ко мне Мартейн.
— Я не… знаю, — проговорила я и тут заметила торчащие из-за камня сапоги лежащего человека.
