Не понимала, мы еще в гардеробной, вышли в соседнее помещение или вообще перенеслись порталом неведомо куда.
Меня толкнули вперед. Инстинктивно выставила руки и рухнула плашмя во что-то мягкое. А затем явственно ощутила, как король оказался вплотную ко мне. Вся кожа покрылась ледяными мурашками.
– Сама виновата, – хмыкнул он, переворачивая меня на спину, – осталась бы фениксом, то магия, которую применили мои люди, не подействовала бы на тебя. Ну ничего, еще есть способ все исправить. Я дам тебе шанс послужить величию Ленорманна.
Его жесткая, шершавая ладонь провела по моей щеке, заставляя внутри все сжаться. Я задергалась, как червяк, пытающийся спрыгнуть с крючка. Но вряд ли у меня была такая возможность.
Король несколько секунд молча наблюдал, затем вздохнул:
– Понимаю, ты злишься. Поэтому дам тебе время осознать свое положение и смириться.
– Эль, – прохрипела я. – Что будет с Элем?
– Ты о нем беспокоишься? – судя по тону, король удивился. – Не переживай, он продолжит учиться как ни в чем не бывало.
Вернется к своим друзьями и забавам.
– А Айзен? Мы прошли обряд Единения… Если вы убьете меня, то убьете и его тоже!
– Кто сказал, что я собираюсь тебя убивать? Нет, ты нужна мне живой.
– Тогда он найдет меня!
– Это вряд ли. Понимаешь ли, в чем дело. Для нас, драконов, истинный облик не человеческий, а драконий. И истинная связь зарождается не между людьми, а между драконами. Но ты не дракон, а недоразумение. Я это исправлю, разорву вашу связь, и тогда Айзен станет свободным для новых отношений.
Правильных отношений, выгодных королевству.
Я почувствовала, как он отдалился. В глазах по-прежнему рябило от вспышек света, но каким-то образом я ощущала, что рядом кроме Ортреда никого нет. Мы с ним вдвоем, в замкнутом пространстве. И это пугало больше, чем недавний бой с Сильхардом.
Миг – и я поняла, что распята. Мои руки и ноги оказались раздвинуты и пришпилены к тому, на чем я лежала. Запястья и лодыжки стянули невидимые путы, голову тоже что-то крепко держало.
А потом я ощутила укол. Словно игла вошла в мою руку чуть ниже локтевого сгиба. По жилам промчался жар. Затем холод.
Осознание заполнило меня липким страхом.
– Не надо! – с трудом промычала я. – Не делайте этого!
Король отечески похлопал меня по плечу:
– Не сопротивляйся. Ты не дракон и не можешь им быть, ты ошибка природы. Твоя мать феникс, значит и ты по законам нашего мира тоже феникс. Так что смирись и прими кровь своих предков. Так будет лучше для всех.
