Если тебе будет от этого легче, мы можем, как и прежде, делать вид, что не выносим друг друга, – сказал он, обматывая полотенце вокруг бедер. – Это была увлекательная игра, конец которой был предрешен давным-давно, – говорил, приближаясь и зачесывая пятерней непослушные кудрявые волосы.
– Не получится.
– Почему же? – Михаил поднял с пола ширму и попытался вернуть ей прежнюю форму.
– Ты обещал покинуть улей. Или ты… пошутил? – уточнила она, заметно напрягаясь.
– Нет. Не пошутил.
– Тогда у нас не будет поводов для спора, а с моей стороны – для упрека.
Михаил помрачнел лицом, признавая бесполезность ремонта, и вернул изуродованную ширму на пол.
– Проще купить новую, – сказал тихо – сам для себя.
– Я удивлена, что ты имеешь привычку покупать, а не брать то, что тебе понравилось, разбрасывая в стороны человеческие трупы, – шутка не оказала никакого эффекта, Михаил продолжал задумчиво вертеть в руках деревянный осколок. – Все в порядке? – не выдержав молчания, уточнила Эля.
Вампир лишь скосил на нее взгляд и ответил привычным тоном:
– Непривычно слышать подобные вопросы.
Раньше никто не интересовался причиной моей задумчивости.
– Вот теперь я тебя узнаю. Подай, пожалуйста, и мне полотенце, – попросила она, тонким пальцем указывая на полки.
Михаил хмыкнул.
– Конечно, моя Темная княжна.
– У тебя такое выражение лица, – произнесла Эля, закрывая воду, вставая и позволяя себя завернуть в мягкую ткань.
– Какое? – уточнил Михаил, скользя указательным пальцем по девичьей ключице.
– Будто ты впервые исполняешь чью-то просьбу, – Эля попыталась изобразить презрение и скуку одновременно.
Он не отреагировал и на эту попытку зацепить его.
– Пора начать новую жизнь, – сказал Михаил.
– М? – Эля промакивала с волос влагу.
– Пора войти в историю мира нелюдей и объявить о добровольном уходе с трона.
– Прямо сейчас?!
– Нет. Минут через тридцать, когда ты оденешься и высушишь волосы.
Юная вампирша не видела сомнений в глазах Михаила, не чувствовала лжи в его словах, но все равно ее не отпускало чувство беспокойства.
И оно стало еще больше, когда они появились в улье.
– Анна, пусть все соберутся в зале, – бросил он на ходу, перебив вампиршу и не дав ей даже поздороваться.
– Будет сделано, правящий, – только и успела та вставить.
– Вот по этому я буду скучать, – тихо сказал Михаил, пропуская Элю в кабинет и входя следом. – По исполнительности. Ведь от тебя, моя Темная княжна, я вряд ли добьюсь подобного и за тысячу лет.
