Укрепить? Но как? Есть ли для этого средства? Стоит лишь только обозначить мне самому свое участие в сем деле, даже косвенно проявить заинтересованность в нем, как замысел воинственной шведской элиты может сорваться. Ни намеком не должна проглянуть в сем предприятии корысть русской стороны!»
Так, значит, нет способа укрепить шведский выбор, дав Мернеру понять, что он — на верном пути и сам Наполеон как бы сей выбор благословляет? Не станет же поручик, неофициальное лицо, к тому же и не посланец короля, добиваться аудиенции у французского императора.
Но мнение вершителя судеб Европы ох как было бы кстати и Карлу Тринадцатому и шведскому парламенту, которому будет доверено избрание принца!
«Есть способ, который надо незамедлительно использовать. К тому же способ верный и безошибочный», — решил Чернышев.
Не избегайте делать добро другим
У самых дверей дворца Нейли Чернышев чуть не столкнулся — лоб в лоб — с гусарским капитаном.
— Ба, Канувиль! Я — в дом, а вы — из дому? Составьте же мне компанию, не убегайте.
— остановил Чернышев офицера.
Гусар вызывающе смерил взглядом русского атташе и процедил сквозь зубы:
— Княгиня предпочитает принимать меня одного. К тому же свидание с женщиной — это не игра в вист, где требуются партнеры.
— О, я не знал, что вы так изощрены в игре, которая не допускает соперников. Что ж, впредь буду помнить и поступать так же, как вы, мой уважаемый индивидуалист.
— Бьюсь об заклад, что вы в этом не преуспеете, несмотря на все ваши победы у иных дам.
Дама, порог которой вы спешите переступить, как вы, надеюсь, догадываетесь, уже занята.
— В таком случае мне остается лишь позавидовать вам, мой капитан, — ответил улыбкой на явную усмешку Чернышев и отдал честь гусарскому офицеру.
Полина Боргезе вошла в гостиную одетая так, будто собиралась куда-то выезжать. На ней было платье из индийского муслина на бледно-розовом чехле, на голове — перья марабу, приколотые бриллиантовым аграфом. Ее взгляд очень напоминал взгляд брата императора, когда он был чем-то раздосадован или просто недоволен.
— Вы, Северная Оса, наносите визиты без предупреждения. А что, если бы я уже успела уехать?
— Для меня бы, ваше высочество, не составило труда приехать в другой раз.
— Ну а если бы я оказалась занята? Например, от меня только что уехал мой дантист, который, как обычно, раз в неделю осматривает мои зубы.
— Я как раз вашего врача встретил в дверях — такой высокий, красивый, с гусарским ментиком на плече.
