Что же, делегация, посланная навстречу наставнице Инессе, прибыла обратно вместе с главной дивой.
И вот занавес ложи распахнулся и маленькая сухенькая старушка, облаченная в парадные, черные с серебром, одеяния, академическую шапочку и мантию, шагнула внутрь. И тут же преклонила колено.
– Как же я рад тебя видеть, наставница, – приветствовал ее Меньшов.
– Я в полном вашем распоряжении, ректор, – дива поднялась.
Занавес снова качнулся, появились Владимир и Кузя. Главдив доложил:
– Старший следователь господин Мончинский летит следом на вертолете.
Через час прибудет.
– Я не стала забирать у него талисман владения, – пояснила Инесса. – Обряд привязывания проведем вечером. Но с арены мы должны выйти вместе: ректор и его див. Пора оповестить Академию об избрании нового ректора и поднять штандарт с вашим гербом.
– Да, – выдохнул Меньшов.
Инесса на миг прикрыла глаза, и в ответ на ее команду над Академией разнесся низкий трубный рев.
– Это трубит Петрович, – шепотом пояснил Аверину Меньшов и добавил: – Слушайте, что будет дальше.
К голосу дива-слона присоединились другие. Где-то поблизости, над самой ареной, раздался оглушительный скрип, словно по стеклу провели огромным когтем, а потом вся Академия застрекотала, засвистела, заревела, заскрипела, заухала и закудахтала. Звуки смешалась в один общий гул. Аверин увидел, что волосы на голове Кузи встали дыбом, глаза загорелись и показались клыки. Див едва сдерживался, чтобы не присоединиться к общему дикому хору.
– Дивы Академии приветствуют нового ректора! – провозгласила Инесса.
– Никогда не думал, что услышу это, – пробормотал Меньшов. Глаза старого колдуна стали влажными. Инесса коснулась его рукава.
– Ничего, Алеша, – мягко проговорила она, – вы это заслужили, – и добавила совершенно другим тоном: – Готовьтесь, господин ректор: скоро соберутся и ученики, и профессора – и вам надо будет выйти и произнести приветственную речь. Уверена, вы этим еще не озаботились.
– Сейчас что-нибудь набросаю, – улыбнулся Меньшов, – нельзя ударить в грязь лицом.
Когда Аверин следом за Меньшовым и Инессой вышел из главного входа на улицу, его удивлению не было предела. Академия преобразилась: пасмурный день осветился развешанными разноцветными флагами и сиянием фонарей. Скорее всего, приготовления были сделаны заранее, и, как только стало известно о возвращении Инессы, Диана организовала и дивов, и людей, но масштабы молниеносно проделанной работы все равно поражали.
