А потом ты ему скажешь…
– Я скажу, что рада знакомству, благодарю за оказанную честь, но никогда не стану его женой…
– Потому что любишь другого…
– Да. И это навсегда.
– У драконов есть истинные пары, он должен тебя понять."
"– А не поймет – его проблемы. – Я с силой сдавила чашку. – Поговорю с ним, раз уж родственники настаивают, а потом сообщу папе, что Антэш мне совсем не понравился, и вообще я уже выбрала другого.
– Они потребуют, чтобы ты назвала имя.
– И назову! – Я упрямо вскинула голову. – В конце концов мы же теперь дружим с драконами.
Разве я не могу выбрать одного из них? Вот только…
– Что?
– Я до сих пор не знаю, как Бастиан ко мне относится. Нужна ли я ему? Не только сейчас, на время, пока забавляю и умиляю, а надолго, навсегда? Он ни разу не сказал мне, что любит. Вдруг с его стороны все несерьезно? Так, минутное увлечение, и он вовсе не собирается связывать со мной свою жизнь.
Закусила губу, а потом, выдохнув, схватила подругу за руку.
– Марта, мне необходимо увидеться с магистром, и как можно скорее.
* * *В особняк графа Баира Вингнора мы отправились ближе к вечеру, едва дождавшись, когда мой официальный, во время обучения в Асавайне, родитель прибудет во дворец на совещание к его величеству. Немногочисленные доверенные слуги графа давно привыкли к тому, что я по нескольку раз в день навещаю Пинки, и совершенно не удивились нашему с Тенью появлению. Лишь осведомились, не угодно ли леди чего-нибудь.
Я на бегу отказалась от предложенного угощения, попросила не тревожить, объяснив, что хочу побыть пару часов со своей питомицей наедине, а потом заперлась с дракошей в одной из комнат.
Марта осталась за стеной – дежурить на всякий случай.
– Алечка, мне нужно поговорить с Бастианом. Срочно, – начала я, когда мелкая вдоволь наглоталась моего огня и, блаженно щурясь, свернулась у меня на коленях.
Пинки лениво, хоть и не без любопытства, подняла голову, приоткрыла один глаз и шевельнула ушами.
«Это все чудесно, даже великолепно. Сама скучаю и с удовольствием с ним увижусь.
Но я-то здесь при чем?» – явственно читалось на сонной розовой морде.
– А ты мне поможешь, – ответила на ее немой вопрос. – Вот, смотри. – Я достала из кармана подаренный магистром золотой камешек и сунула дракоше под нос. – Не представляю, как это действует, но Бастиан сказал, что с помощью артефакта ты его найдешь.
Сон с Пинки будто ветром сдуло. Она мгновенно распахнула свои глазищи, шумно фыркнула, облизнулась и… проглотила камень. Я даже ахнуть не успела.
