– Я был немного несдержан, да?
– Нет, – я замотала головой. – Просто…
Струсила. Растерялась. Испугалась. Себя. Не его.
Но говорить об этом совсем не хотелось.
– Тактар назвал меня вашей нейтэ… Это ведь на эльфийском, да? – выпалила поспешно.
Тейдж заглянул мне в глаза, усмехнулся понимающе и тепло. Конечно, он догадался, что я намеренно увела разговор с прежней темы, но сопротивляться не стал.
– На древнеэльфийском.
– А что это значит?
– Расскажу, – пообещал магистр. – Но не сейчас. Пойдешь со мной на новогодний бал? Там и поговорим.
– На новогодний бал? – переспросила растерянно.
– Да. Пропусти его в своей академии. Скажи подругам, что нет настроения. Уверен, они не обидятся.
– Но я не могу.
– Вот как? Почему же?
– Я уже договорилась… Обещала одногруппнику, что пойду с ним.
– Что?..
Когда-нибудь взрослая дочь обязательно спросит меня: «Мама, чем закончился твой первый поцелуй?» И я честно отвечу: «Ссорой».
Первая ссора после первого же поцелуя. Похоже, я самая «везучая» девушка на этом свете.
Нет, я все рассказала. Ну, почти все. Что Инир оказал мне огромную услугу и выручил в трудной ситуации, нарушив ради этого кучу всяких правил. Что я ему очень обязана и сама предложила пойти вместе на зимний академический бал. Что он верит мне, и обманывать его ожидания я не хочу.
Я искренне старалась все объяснить – минут десять или даже пятнадцать. Безуспешно – с каждым новым словом лицо магистра становилось сумрачнее и напряженнее. Глаза уже почти нестерпимо пылали золотом, зрачок вытянулся.
– Еще скажи, что вы просто сокурсники, идете вдвоем исключительно по-дружески и этот… Как его имя? Инир?.. Так вот, этот самый Инир никогда не пытался к тебе приставать и приглашать на свидания, – процедил Тейдж недобро.
– Пытался, – вздохнула я. – Инир добивался моего внимания с первого курса, но я никогда…
– Ты никуда с ним не пойдешь! – голос Бастиана стал совсем низким – хриплый, глубокий, он сейчас больше походил на рык.
Да что же это такое? Он меня даже слушать не желает. Хорошо, что я благоразумно умолчала, что именно рыжий напоил меня в ту памятную ночь, а главное – с какой целью он это сделал.
– Знаете что, магистр… – Я резко высвободилась из рук Тейджа и даже попятилась, чтобы увеличить между нами расстояние. – Если бы я мечтала быть с рыж… с Иниром, давно бы приняла его ухаживания. Но все, чего я хочу, это просто пойти с ним на бал. Потому что дала слово.
