Видимо, поэтому никто не стал их останавливать и тыкать автоматными стволами, что было бы вполне закономерно. Даже часовой, явно заметив утренних гостей, остался стоять на месте и лишь наблюдал, как из первой палатки вышел человек в пятнистой униформе и остановился, заложив руки за спину. Нижняя челюсть часового равномерно двигалась вверх-вниз.
Шагов за десять Кремень поднял руки и бодро крикнул:
— Эй, свои идут, не стреляйте!
— Не бойся, мы сразу не стреляем, — сказал хантер с едва заметным акцентом. — Зато когда стреляем — это наверняка.
Кто такие? На охрану лагеря? Опоздавшие?
— На охрану, если заплатят, как обещали, — подпустил в голос нотки независимости и осторожности Кремень.
— Сколько вас? — Человек в пятнистой униформе вытащил блокнот. — Кто прислал?
— Двое нас, — протянул Кремень, оглядываясь на Мякиша. — А прислал…
— Филин, — подхватил Мякиш, останавливаясь справа и чуть сзади от Кремня. — Сказал, что сюда сам попозже придёт, а нам обещал верное дело.
— Да, есть Филин, — нашёл что-то в своём блокноте хантер.
Потом ещё раз внимательно осмотрел новичков. — Что с глазом?"
"Мякиш опустил взгляд и переминался с ноги на ногу. Кремень ухмыльнулся:
— Учить пришлось, как в Зоне себя правильно вести. А это — для закрепления пройдённого материала.
Хантер не улыбнулся в ответ и сказал после паузы:
— Идите к дальнему костру — ваша группа там пищу принимает. Через час подъём и составление графика патрулирования. Никуда от вашей группы не отходите, а то могут быть проблемы.
— Эй, а как насчёт денег? — подал голос Мякиш.
— Все будете решать со старшим своей группы. Идите. Кремень демонстративно пожал плечами и вразвалку зашагал туда, где в глубине лагеря разгорался костёр. Мякиш постарался идти так же расслабленно и даже небрежно сплюнул на землю, но хантер, прежде чем вернуться в свою палатку, остановился и долго провожал его взглядом. Чувствуя спиной этот пристальный взгляд, Мякиш вдруг понял, что действительно выглядит в этом лагере странно и неуместно.
Оставалось надеяться, что все подозрения хантер предпочтёт обсудить со старшим группы людей Филина.
У костра никого не оказалось, хотя здесь явно кто-то только что разводил огонь. Кремень и Мякиш постояли несколько минут, осматриваясь, потом переглянулись и разошлись — каждый к своей цели. Разведчик направился в сторону склада, а сталкер должен был проверить странную палатку, из которой за много часов всего лишь раз вышел человек и к которой никто не подходил.
