Между делом успели поговорить о том, как Мякиш прошёл «обкатку» и чем все это закончилось для деда Ефима.
— На Крота, значит, руку подняли, отморозки поганые, — с горечью отреагировал на рассказ сталкер. — Раньше мародёры себе такого не позволяли. Вот сволочи!
— Как вернёмся, треснешь Филину по морде? — не без издёвки спросил Мякиш и сделал вид, что не замечает тяжёлый взгляд, которым наградил его сталкер.
Впрочем, Кремень умел возвращать всякие долги. Когда через несколько минут разговор возобновился и Мякиш рассказал о причинах, побудивших его тронуться в глубь Зоны, Кремень долго смеялся, а отдышавшись, спросил:
— Значит, ты столько времени рискуешь жизнью только потому, что трусливый бандит рассказал тебе то, чего ты боялся услышать?
— Ты вообще меня слушал? — слегка обиделся Мякиш.
— Он не мог знать, какие именно подробности меня заинтересуют. А меня они заинтересовали потому, что была ориентировка по большим контейнерам. Ничего внятного информатор сообщить не смог, но намёк на большие контейнеры в его докладе был!
— Ну а если Филин все же наврал — что тогда?
— Морду… — Мякиш осёкся, посмотрел на Кремня и продолжил: — Оботру рукавом от облегчения и домой рвану.
К тёплому кабинету, пенсии и домику у моря.
— Есть свой дом на море? — оживился Кремень. — Я вот тоже все хотел где-нибудь купить — да не срослось по деньгам. Сынишка у меня мечтает на море съездить. А сейчас вот думаю: плевать на любые деньги. Займу, если понадобится, машину продам, но парень летом попадёт на море.
Рядом с одним из костров давешний здоровяк в штанах на подтяжках кидал в дерево ножи, топоры и плоские крестообразные пластины.
Получалось у него хорошо. Дерево уже было сплошь утыкано металлическими предметами. Вокруг стояли несколько зрителей, бурно жестикулирующих при каждом новом удачном броске.
Из палатки, которую разведчик наметил как одну из целей, показался человек, прошёлся несколько раз взад-вперёд и вернулся обратно.
— Здесь вообще сильно все изменилось, — сказал Кремень, глядя в тёмное небо.
— Люди потеряли былой интерес к Зоне. Не было раньше такой мелочности, как сейчас. Могли, конечно, завалить кого-нибудь по уговору за деньги, но все по делу, да и редко это случалось. Хабар сбывали, да, но смысл был не в деньгах. Шли за тайной, за куражом, за приключениями. Теперь все иначе, везде на первом месте зелёная, жёлтая или красная бумажка. Даже Бульдог, уж вроде бы совсем правильный мужик, и тот ведёт себя странно. Никогда он раньше никого не боялся.
