— Охренеть! — через некоторое время подытожил Антон.
Мякиш тоже сначала не знал, что ещё тут можно сказать. Если верить сталкеру, то получается, он всю дорогу, сам того не зная, избивал десятилетнего мальчишку.
— Бред! — усмехнулся наконец он. — Как артефакт мог оказаться одновременно у твоего сына и у этого недочеловека?
— Артефакт подарил мне и ещё одному сталкеру наш общий друг. Мой камень лежал в жестяной коробке дома. Сын взял его поиграть. Вторая половина была у Лиона, которого убили люди Филина или он сам.
Я нашёл вывернутый рюкзак и пустую коробку из-под артефакта рядом с телом друга.
Антон сразу подумал о рюкзаке с вышитым львом, который сейчас висел у него за спиной, а Кремень продолжал:
— Видимо, Филин взял камень в тот момент, когда его держал в руке мой сын. И артефакт активировался, сделав их носителями.
— Говоришь, артефакт в руке? — спросил Мякиш. — Так давай вырежем. Возьмёшь камень и можешь топать своей дорожкой!
— Нельзя! — покачал головой Кремень. — Когда его пытались достать из ладони моего сына, он едва не умер.
Поэтому мне нужно забрать Филина и вывести его из Зоны, пока он не погиб здесь и не убил тем самым моего сына.
— Да плевать, что тебе нужно, — пожал плечами Мякиш, надевая маску холодного безразличия.
Он поднялся, подхватил бандита за шиворот и отволок к дереву, возле которого лежала верёвка. Распутал на ней узлы, быстро завязал новые. Не особенно церемонясь, развернул Филина и накинул петли ему на руки, ноги и шею. Потом вернулся к сталкеру и парню.
Антон был откровенно рад встрече, но Кремень сидел чернее тучи, погружённый в свои мысли.
Ситуация сложилась необычная, и сталкер не знал, что делать. Леонид оказался совершенно не таким, как он представлял, основываясь на словах Антона. Единственное, что совпало, — это то, что Мякиш был отменным бойцом. Кремень даже не мог придумать, как ему начать разговор. Поэтому сейчас сидел, поглядывая из-под нахмуренных бровей то на разведчика, то на связанного бандита."
"— Как вы нас нашли? — спросил Мякиш, обращаясь к Антону, но не переставая краем глаза наблюдать за сталкером.
— Случайно наткнулись. Мы думали, вы в Тёмную долину по длинной дороге пойдёте.
Разведчик кивнул, принимая объяснение.
— Этот хотел меня по длинному пути вести, — Мякиш мотнул головой в сторону пленника, — но я… убедил его, что короткий путь лучше.
Кремень заметил паузу перед словом «убедил» и прекрасно понял, что убеждал Мякиш вовсе не уговорами.
