Инструменты покупались для жён и дочек, которые целыми днями сидели дома, и единственной отрадой для них были модные музыкальные пьески и гуляние по главным улицам. Таких в Сокольничьем было три – Ярославская, Середская и Давыдковская.
Сильные пальцы впились Илье в запястье.
– Я водку пить умею, – прошипела поэтесса. – Я поперхнулась просто!
Он скосил на неё глаза. Рукав куртки задрался, обнажив нечистую, как будто смазанную синеву татуировок.
– А ты пошляк! Водочка под огурчик, музыкальные феномены! Пальцем поманил и думаешь – умнее всех, да?
Профессор Субботин аккуратно вытащил руку из поэтессиных когтей.
Такой бурной реакции он не ожидал. Нужно быть внимательнее, сказал он себе. Ссориться с ними и вообще как-то выделяться не стоит. Он ничего о них не знает, – насколько проще было бы, если б директор имел привычку приезжать на работу вовремя, а не после двенадцати! Сейчас можно только наблюдать и задавать ничего не значащие вопросы.
– Вы Матвея не видели? – примирительным шепотом спросил Илья у поэтессы.
– Куда он делся, непонятно.
– Никого я не видела!..
– Да, насколько по-другому люди жили, – негромко сказала рядом Катя. – А времени-то прошло всего ничего.
Она подошла к окну, приподняла занавеску и посмотрела на улицу. Зою Семёновну никто не слушал.
– Скучно жили! – издалека поддержал Катю Ванечка. – Ведь на этой музыке далеко не уедешь! И улиц всего три! Лилечка, ты бы согласилась гулять взад-вперёд по трём улицам?
– Я?! По улицам гулять?!
– А что? Купчихи же гуляли!
– Я тебе не купчиха, – обиделась девушка.
– Нет, но если бы!..
– Я бы отсюда уехала в Париж, – объявила девушка. – В Париж ведь всегда можно уехать!
– Не всегда, – почему-то ответила Зоя Семёновна. – В Париж можно уехать не всегда. – И встрепенулась. – Пройдёмте в следующий зал, там продолжение экспозиции, и мы познакомимся с некоторыми подробностями быта жителей Сокольничьего, а также с уникальной технологией выращивания и хранения наших знаменитых огурцов.
– Лилечка, ты умеешь выращивать огурцы?
– Я умею их есть! Битые огурцы, помнишь, в китайском ресторане? Я забыла, как он называется! Вкусно было.
– Слушай, давай ещё на фоне вот этой штуки щёлкнемся!.. Ты выкладываешь?
– Да выкладываю, но здесь вай-фая нет! Только мобильный Интернет, и тот еле шевелится.
Поэтесса большими шагами пошла к выходу – музыкальные феномены задрожали и забренчали ей вслед, – хлопнула дверь.
– Отряд не заметил потери бойца! – провозгласил Николай Иванович.
