Черт, почему я так реагирую на него? Я далеко не подросток, но веду себя так. Соберись уже!
Лейвир рассмеялся, но не отпустил мою руку.
— Спасибо. Но ты прекраснее. Даже того, от чего постоянно охаешь с восторгом в глазах, — он кивнул на океан за стеклом. — А я лишь скромный проводник.
Лейвир мягко потянул меня за собой, и мы продолжили путь по тоннелю. Его пальцы всё ещё были переплетены с моими, а лиафрит на наших руках пульсировал в такт шагам, будто между ними пробегали крошечные молнии."
"— ""Скромный проводник""? — я фыркнула, пытаясь скрыть смущение.
— Ты же один из лучших исследователей лиафрита в Виэрии, если верить слухам.
Он задумчиво провёл свободной рукой по своим рожкам — этот жест казался привычным, почти нервным.
— ""Лучший"" - громкое слово. Я просто... любопытный, — его фиолетовые глаза сверкнули. — Но, возможно, сегодня мне повезло больше, чем обычно. Ведь моя спутница куда интереснее любого исследования.
Я почувствовала, как тепло разливается по щекам. Чёрт, он хорош.
— Ты всегда так говоришь девушкам, которых сопровождаешь в подводных тоннелях? — пошутила я, но тут же пожалела. Прозвучало как ревность.
Лейвир остановился и повернулся ко мне.
— Ты первая, кого я повел на свидание, — сказал он тихо. — И первая, на чей лиафрит... откликнулся мой.
Я замерла. То есть лиафрит других женщин реагировал на него, но его в ответ молчал. Интересно... сколько этих женщин было? Просто любопытно. Хотела уточнить, но он повел меня дальше.
Мы вышли к главной куполообразной площадке, и у меня перехватило дыхание.
Прозрачный купол возвышался над нами, как гигантский пузырь, сквозь который лился мягкий голубоватый свет. Вода переливалась всеми оттенками синего и бирюзового, а сквозь стекло проплывали рыбы — невероятные, будто сошедшие со страниц сказки.
— Боже... — прошептала я, прижимая ладони к холодному стеклу.
Прямо перед нами медленно проплыла стайка существ, похожих на живые драгоценности. Их чешуя переливалась розовым и золотым, а длинные, полупрозрачные плавники колыхались, словно шелковые ленты.
Они двигались синхронно, будто танцуя под невидимую музыку.
— Это виэрийские сирены, — тихо сказал Лейвир, стоя так близко, что я чувствовала его тепло телом. — Их чешуя содержит микроскопические кристаллы лиафрита. Поэтому они светятся.
Я кивнула, не в силах оторвать взгляд. А потом появилось оно. Огромное, величественное существо с телом, напоминающим ската, но втрое больше.
