— Что ж, от тебя ничего не скроешь, — улыбку молодого герцога можно было бы назвать обольстительной, если бы она не предназначалась старшему родственнику. А так она была призвана минимизировать возможную вспышку гнева последнего. — Я ее встретил. Но, во-первых, она мне совершенно не понравилась. Во-вторых, я ей, похоже тоже. Она сбежала от меня, как только закончилась музыка. Я честно попытался догнать, но все усилия оказались тщетными. Девица как сквозь землю провалилась.
— И как же ты, главный безопасник королевства не сумел удержать девушку? — теперь вверх взметнулась другая бровь.
Она выражала скорее любопытство, чем гнев.
— Как я уже сказал, она мне совершенно не понравилась. И во время танца я предавался посторонним мыслям. Когда же увидел, что перстень налился золотом, ее и след простыл.
— М-да, — король задумчиво почесал подбородок. — И как она выглядела?
— В дурацком платье, которое было явно коротко. Хромала на правую ногу и была ростом почти с меня. Ты ее знаешь? — Линдон попытался извлечь хоть какую-то пользу для себя из этого непростого разговора.
— Я же не сомневаюсь, что ты за мной подглядывал.
— Подглядывал, не подглядывал, — король пожал плечами, — все были в масках. А по спинам каждую тиру я не признаю. Никогда не имел такой цели.
Линдон не понял, показалось ему или нет, что глаза деда хитро блеснули.
— Скорее всего, показалось! — решил молодой человек. Кирхард III тем временем продолжил рассуждать:
— Как бы тебе не пришлось теперь держать ответ перед ее родней.
Пожалуется папеньке или дядюшке, что ты проигнорировал знак родового амулета. И пиши пропало. Дуэль чести будет самым простым решением. Скорее же всего напишут мне жалобу или прошение. А я в свою очередь должен буду тебя заставить жениться.
— Я же был в маске! — попытался возразить Линдон.
— Какая примета девицы тебе запомнилась лучше всего? Рост. У тебя он не менее примечательный. Да и маска мало что скрывала. Ты, как всегда, пренебрёг моими советами. Так что, готовься к свадьбе!
Линдон пробежался глазами по поджарой фигуре деда.
Тот хоть и был его на голову ниже и как минимум на полвека старше, но благодаря сильной магии выглядел молодым и интересным мужчиной."
"— Почему тебя так волнует моя личная жизнь? Ты еще сам в состоянии жениться, — скривился внук. Он, конечно, понимал, что связывать себя узами брака пора. Но ведь можно попытаться отсрочить женитьбу лет так на двадцать? — Давай я куда-нибудь сбегу. А найдут они меня лет через десять.
