Рига с удивлением заметила, как образ привидения стал постепенно таять. Но зато галстук стал уплотняться на глазах. И в какое-то мгновение он стал выглядеть вполне осязаемо. Девушка подошла и несмело коснулась ткани, которая на ощупь показалась прохладным шелком. Рига прикрыла глаза, припоминая уроки Линдона, и ловко перебросила кусочки ткани друг на друга, обмотала узел длинным концом и продела кончик в петельку. Быстро оценила свое творение, расправила концы и сказала:
— Вот, принимайте! Жаль, зеркала нет.
— Как нет! — неожиданно кокетливо улыбнулся его призрачное величество и достал из кармана призрачное зеркало. Рига, затаив дыхание, следила за его действиями. Зеркальце из прозрачного постепенно становилось материальным, а мужчина таял все сильнее. Ти Роуд даже испугалась, что в какой-то момент от привидения останутся лишь зеркало и галстук. Но ее такой расклад не устраивал. Он нужен был целиком, а не по частям.
— Ваше величество, Рагнар Великий! Остановитесь, пожалуйста! — окликнула она стража пещеры.
— А? Что? — призрак словно очнулся ото сна. — Что ты хотела сказать?
— Вы сейчас совсем растаете! — охнула девушка, прикрывая в испуге рот ладошкой.
— Какая же ты цыпа, глупая! Истинная курица! — довольно рассмеялся монарх. — Ну, растаял бы я сейчас, и что с того? Вышла бы ты из пещеры живая и здоровая.
— Но тогда бы я не узнала, понравился ли вам узел или нет, — просто пожала она плечами, не открывая пока всех карт."
"— Узел? — привидение еще раз повернулось боком к зеркалу, разглядывая вязь.
— Да он великолепен! Действительно, словно женщина перекинула ножку на ножку. А ты замужем?
— Обручена, — скромно потупилась девушка, не предполагая, куда могут завести в своих мечтах призрачные мозги.
— Жаль, — вздохнул Рагнар. — А то я мог бы тебе много чего предложить за урок по вязанию этого замечательно узелка.
— Да мне много не надо, — лукаво улыбнулась девушка. — Просто один камушек.
— О, я могу дать тебе много бриллиантов. Их горы в этих пещерах!
— Спасибо, бриллианты меня не интересуют.
— А что интересует? Я тебе все, что хочешь, дам! — вдохновенно пообещало привидение, прижав руки к груди в умоляющем жесте.
Рига решила, что пришла пора озвучить цель своего визита:
— Мне бы камень всевластия.
— Камень всевластия? — Рагнар даже как-то растерялся. — Я тебе его без проблем дам. Не такой же я кровожадный. Но он пойдет в руки только к своему истинному хозяину. Иначе просто-напросто убьет.
