К концу нашей невероятно познавательной экскурсии я задержалась у одного небольшого чана: во-первых, от него не шёл непередаваемый смрад, а во-вторых, выглядела жидкость тягучей, как смола. Может, это и есть эпоксидка Вилии.
— Оуэн, подскажите, пожалуйста: в этой бочке смола из дерева калером?
— Нет, Ваша Светлость. Смола дерева гуттаперча и сок рупиты, ими я покрываю обувь. Если добавить чуть больше сока рупиты, то смесь затвердеет и будет упругая, её я иногда использую для подошвы, — пояснил кожевенник.
— Вот как! Спасибо большое! — поблагодарила Оуэна, не прекращая размышлять, где я могла слышать слово «гуттаперча» (о том, что есть выражение «гуттаперчевый мальчик», я знаю, а вот о дереве с таким названием я тоже где-то слышала, только не могла вспомнить, где и зачем мне это вообще надо).
— Ваша Светлость, взять небольшое количество смолы и сока в замок? — спросил мсье Аллистер, внимательно следивший за моим лицом и бессмысленными передвижениями по двору.
— А…да, возьмите немного. Оуэн, есть возможность выделить нам пару бутылок?
— Да, Ваша Светлость, — ответил кожевенник.
Лео принеси.
Через пять минут мсье Аллистеру вручили бутылку с соком рупиты и небольшой бочонок смолы. На лице управляющего застыло мечтательное выражение и предвкушение; это чуть пугало меня, но в то же время восхищало: сейчас в нём было столько детского нетерпения, как будто он пребывал в ожидании долгожданного подарка.
Так, с этим разобрались, теперь – к самому трудному. Как я ни откладывала этот разговор, но всё же больше тянуть не было смысла.
— Лео, я приглашаю тебя жить в замок. Работы там полно, подберём для тебя самую подходящую. Да и для тебя будет гораздо лучше находиться рядом с Деей, тем более твоя сестра очень соскучилась и будет рада тебя видеть, — произнесла я, стараясь подобрать правильные слова, чтобы лишний раз не волновать парнишку, но, кажется, мне этого не удалось. Лео, делая невероятные усилия, сдерживал слёзы, которые уже набрались в уголках его глаз. Стиснул зубы так, что казалось, был слышен их скрежет, а сжатые с силой в его руках штаны трещали и должны были вот-вот разорваться – настолько ветхими они были.
Минут пять тишины, и он всё же справился с собой. Судорожно вдохнув, промолвил:
— Ваша Светлость, я согласен.
— Замечательно! Сегодня выезжаем, — ответила парню и улыбнулась. Всё это время, пока Лео приходил в себя, я с трудом сдерживалась: хотелось подбежать к этому маленькому мужчине, обнять его и сказать, что теперь всё будет хорошо.
