— Ох ты ж, сколько народу!
Затем он увидел меня.
— О, Иван! Я всё-таки не смог удержаться. Оставил Арктиду своим доверенным и поставил надёжную защиту. Так что я в деле!
— Рад слышать, Матвеич. Познакомься… — я указал на Надежду, — … дочь императора, Надежда.
— Ох-хо-хо, — побледнел Матвеич и пригладил седые волосы, поклонившись. — Ваше высочество…
— Можно просто Надежда, — ответила Надя, тяжело вздыхая.
— А где твои звери, Матвеич? — тихо спросил я его, и он хитро прищурился.
— Поверь, когда надо будет — они появятся, — ответил Повелитель зверей.
Чуть позже мы с Рыковым вышли на подобие сцены, выставленное в стороне бытовиками, и вокруг нас собралась приличная армия. Я огляделся и понял, что поместье моё не такое уж оказалось и просторное. Яблоку негде упасть.
Мы объяснили, кто против нас выступает, и каков его боевой потенциал. А также какие меры были нами приняты, чтобы повысить шансы на победу.
А затем произошло ещё одно появление, которое даже меня потрясло.
После того, как я толкнул речь, услышал жидкие аплодисменты.
У одного из фуршетных столов хлопал в ладоши брюнет в чёрном костюме.
«Тёмный ткач! Это же он! Он сделал выбор. Будет сражаться за нас!.. А я знала…» — Лея продолжала тараторить.
В это время все шарахнулись от брюнета. На его шее по-прежнему висел большой амулет в виде черного солнца с волнистыми лучами. От божества веяло силой, а от взгляда его чёрных как смола глаз становилось не по себе.
Вокруг божества собрались боевые маги, готовясь в любой момент уничтожить его.
— Постойте, я решил, — Тёмный ткач поднял руки, кривясь в подобии улыбки. — Всё! Выступаю на вашей стороне.
Я поневоле улыбнулся! Конечно, это даст серьёзный перевес.
Предупредил всех, что это наш союзник, и я за него ручаюсь. А когда мы отошли в сторону, обратился к нему:
— И что же вас сподвигло на принятие такого решения?
— Лея стала паучьей королевой, — печально улыбнулся Тёмный ткач. — Я недосмотрел за её матерью и теперь должен защитить свою последовательницу и армию почитателей.
Я ведь не дурак и понимаю, к чему всё идёт. Не будет сумеречных пауков, я потеряю силу. Поэтому просто вынужден встать на вашу сторону.
После нашей беседы появились Лис с Череповым. Они выскочили из норы и через пару минут отыскали меня в толпе. Лис-то понятно, он будет сопровождать своего сына. А вот Черепов…
— Я тоже не могу оставаться в стороне, Иван, — ответил Петр Геннадьевич. — Так что подготовился — запасся своими зельями.
